二月初十下午，众人随齐帝抵达猎场，提前入住小行宫养精蓄锐，以便后天能精神抖擞参与仪典。
此次皇后留在了京中，伴驾出京的是淑贵妃。
齐帝车马劳顿，到地后便在淑贵妃的陪同下安置小憩，未再露面。
而大多数女眷经了四五个时辰的路途颠簸，此刻也在各家的临时居处闭门不出。
李凤鸣坐了一路马车，周身不痛快，便带了辛茴出来四下闲逛，舒活筋骨。
步下行宫门前长台，便有一队队巡防的士兵交错往来。
没走出多远，就遇到几个年岁不大的世家小公子们正嘻嘻哈哈找乐子消遣。
这里没那么多规矩，一群半大小子扎堆，又无大人在旁约束，闹腾得很。
但都不是普通人家的孩子，再闹也知轻重。有人认出李凤鸣是淮王妃，便远远行礼问好。
李凤鸣虽没分清谁是谁，还是耐着性子一一还礼。之后便与辛茴绕了路，走去附近水泡子旁的观景台。
这头僻静许多，又是天生天养的景致，不见半点匠气，临风极目，顿觉胸中疏阔恣意。
辛茴笑道“我原以为殿下出来是想寻淮王。”
上个月先是李凤鸣带着萧宝珍在府里玩了一旬，之后萧明彻就开始筹备春祭诸事，很少在府中。
偶尔深夜回府，最多也就在李凤鸣的寝房睡上两三个时辰，话都说不上几句。
李凤鸣拢了拢披风，嗤之以鼻“寻他做什么我都快想不起他长什么样了。”
这天夜里，萧明彻丑时才进房，睡了不足两个时辰，天不亮又起身出去了。
他起身下床时动作很轻，但李凤鸣还是被惊醒。
不过她没有动，也没有出声。
听着他刻意放轻的一应动静，直到他的脚步声渐行渐远，李凤鸣才无声撇了撇嘴。
人和人之间就这么奇怪，不过一个月没正经独处，好像突然就没话可说了。
事实上，也确实没什么好说。
他俩本就是因利相聚，早晚要走到利尽散伙的那天。
如今萧明彻已意气风发踏上属于他的征程，而李凤鸣也暗暗准备着奔赴自己的天高海阔。
将来就此天各一方，余生各得所愿。
李凤鸣闭眼笑笑，心道，就这样吧，没什么不好。
二月十二，惊蛰，轻雷如鼓，万物应声复苏。
惊蛰春祭在雍京卫城的猎场如期举行。
首日上午祭祀神明、祈祷农牧兴旺之类，下午便是礼敬蚕桑祖神。
待祷祝侑舞结束后，女眷们便需各自前往东面小桑林，采摘桑叶回来亲手喂给供在祖神像前的蚕宝们。
去年此时萧明彻人在南境，不在参与春祭之列，李凤鸣自也没机会见识这些。
她本以为采桑只是走个过场，大家随意摘点回来喂过就行，万没料到这事竟还有胜败奖惩。
“需采摘暗绿嫩薄的新叶，正申时之前回来当众点验品质，还要称重算胜负。不能用老叶子和枝干充数，不能由侍婢代劳，不能动刀剪。按每家算，采摘最少的十家，从今夜起就得搬去草甸那头住帐篷。”
平成公主与李凤鸣站得近，便小声向她解释。
李凤鸣好奇道“既不能由侍婢代劳，那各家男丁会帮忙吗”
“按规矩，各家男丁只能在最后进去帮忙搬筐，不能动手采摘。”平成公主耐心解答。
李凤鸣弯了眉眼坏笑“林中可有人监督全程”