相时那么生气了。“不然呢，母亲很显然她已经这样过了一个多月了。”
    老夫人又将矛头指向年长的孙女“我真不敢相信，你居然帮着她瞒住我们。”被责备的淑女无声低头，妹妹要追求人生的意义，不帮她隐瞒就是对姐妹情的背叛，她能怎么办除了让妹妹答应每天给自己打电话报平安，否则她就立刻告诉父母，她被夹在中间，什么也做不了。
    “好了，你们不要在责备她了。”公爵夫人一手放在已经显怀的肚子上，一手安抚地拍了拍自己的大女儿。
    木已成舟，收场不算太难看，至少孩子平安，也没有闹得人尽皆知。
    老夫人收起自己严厉的表情，问儿子“艾玛的婚事，你打算怎么安排，青春易逝，把她尽快嫁出去，让别人头疼去。”
    公爵说“缘分不是仆从，呼之即来。我觉得，艾玛留在那里，未必是个坏主意。这大概是个疯狂的想法。”
    因为他的发言，在场的女士们再次把目光投向他公爵在家里是传统的代表之一，平时并没有多少支持女权的倾向。
    “你不会是想确实疯狂，”老夫人立刻提出异议，“他是中产阶级还是个鳏夫”她发自内心欣赏医生，也敬佩这个年轻人的成就，但联姻完全是另一回事。
    “中产阶级上层，母亲，等药厂开起来，他就是妥妥的上流人士了，也算门当户对。我收到风声，听说他有望得国际医学奖，评奖委员会已经在审核他的论文了。”
    “什么奖能改变他的血统这日子是越来越难以理解了，”老夫人站了起来，“什么是真的，什么是假的，我就是个糊涂的老太婆，谁知道。”
    “母亲”公爵唤道，还想说什么，但他看老夫人的样子就知道，他母亲此时是听不进去的。
    公爵夫人打圆场，给大女儿使了个眼色“亲爱的，去陪你奶奶到花园走一走。”
    家人间的小争执总算结束了。
    等祖孙俩离开房间，公爵对自己夫人说了实话“国外的商品倾销入国内，先是小麦，再是棉布，当地商品的价格被压得很低。我们的农场一直在亏损，棉布厂今年的利润也不及往年了。”
    公爵夫人听丈夫倾诉他的压力，握住他的手“我明白，你是为了我们的孩子着想。现在说这些还早，最终还是要看年轻人自己的想法，时代已经不一样啦。”
    “你说得对，你现在什么都别操心，好好养胎。”
    公爵夫人笑着点头，本想聊些别的，女仆给自己改裙子的趣事之类，她忽然想起什么，把话题转回来“我才记起来，一起办厂的还有蒙巴顿子爵，你没有考虑过他”
    出乎她的预料，公爵一口回绝了“不，他不行。”