又好像刹那间已经明白发生了什么，那张脸颊在抽动的同时已把鳃片扯回，他浑身上下的蓄势眨眼变成了牢牢的控制，在背后的手更用力地扯动那缕头发之前，先一步压下了竖起的尾巴。
瞬息之间，空气完全静止。
随后，人鱼抬着脸，回视头顶的绿眼睛，维持着这个被扯离的姿势，慢慢地、以确保对面能察觉的速度，让肩膀沉下了一寸。
过了片刻，又是一寸。
纹丝不动的平静回来了。
只剩被海风吹动的烛光在那双灰色瞳仁里不停闪烁。
艾格却始终没有松开握着头发的这只手。
咫尺间若有若无的气味依旧在浮动。他凑上前，停顿片刻，同样在那仰起的额头前闻了闻，闻到了海水的气味，咸涩发苦。也闻到了这阵隐隐颤动的呼吸，眨眼已全部收敛，找不到半点踪迹。
他对着这双灰眼睛注视了一阵，等到那里面的闪烁平复，才道“友好的。”手指滑到发尾，再度握住，“我们是这么互相看待的，对吗”
没有点头，更没有摇头。
人鱼像被固定在了这个距离内，更像是仍旧被固定在刚刚那一扯里。
友好的。他也无需摇头或点头。
无论他本身是怎样一个危险的动物，上船以来又带来了多少恐惧，但这会儿他们平静地待在同一屋檐，那盘精心烹饪的鱼还摆在桌前，这把头发不挣不扎地握在他的手里，鱼尾静止在地。
一切仿佛表明友好的。
友好的。但你不能指望这样一条动物是完全可控的。
大半个夜晚过去了，窗外，舵楼二层投下的灯光早已熄灭。
艾格不难想象从船头看去前海的情景，海面有雾气，海下有暗礁，巡逻之人战战兢兢，每一个深夜，这艘被恐惧统治的轮船都在这样艰难地向前航行着，仿佛随时都可能在下一场风雨里失控。
在小岛码头上等到这样一艘船需要多久一年、两年、三年那实在是一个漫长等候。艾格设想过一株红珊瑚，设想过一把记忆里的仿枪，做好了见到一切久远之物的准备，却未曾设想过这样一条动物。
人人都有跟随着这艘船的理由，医生来到这艘船，说是因商人强绑，船长说是为经商与前往帕斯顿港，他自己则说他是跟随老人而来，人人都有自己的说辞。
而这条动物也拥有跟随这条船的理由，若他开口，同样地，他也能拥有自己的说辞。
艾格松开手中长发，手指离开那把发尾时，人鱼像是终于回过了神，一只蹼掌抬起，在他膝盖停了一阵，轻轻放了上去。片刻后，蹼间手指蜷动，又慢慢伸向他搭在腿上的手。
一刻之前，那只蹼掌本来就放在那里。
“不要再做奇怪的事了。”艾格说。
人鱼摸向那只手的动作顿时停住了。
“接连不断的噩梦、尸体，你把所有人都吓得不轻，这艘船上的恐惧已经够你吃了，不是吗”话虽如此，他却并不了解一条人鱼的食量。
“够你吃吗”
人鱼的上半身静在那里，依旧没有应声，朝他仰起的脖子也半分未动，视线像是被绑在了面前的脸上。
过了一会儿，啪嗒，这响声是尾鳍轻拍了一下地。
什么意思艾格当然不懂他尾巴的语言。
“点头，或者摇头。”他用脚推了推地上的尾鳍，“是，或者不是。”
人鱼摸到了他膝盖上的那只手，对着指尖的动静等待了片刻，指尖一片平静。
友好的。他像是在说，慢慢握起这只手，点了点头。