县太爷朝师爷使眼色，意思是这案子别较真。师爷无奈地摇摇头，将所谓找到的赃物放在县太爷的眼前，还有一份是宋兴平写的歪歪扭扭的字，明显不是一个人所为。
县太爷装瞎，掷开几张废纸，一拍惊堂木宣布道，“宋兴平因偷盗荣福酒楼的食谱，犯盗窃罪，现令其赔付荣福酒楼的损失，五十两银子并将食谱物归原主。外加二十大板，立即行刑。”
“大人，冤枉啊，宋兴平并不会写字，刚刚那张纸都是他临摹的，如何谈得上偷盗食谱。大人有所不知，赵掌柜实际上是因为胁迫我交出香辣虾配方不成才出此下策。”宋景文不服，他怨怼地看着县太爷，还指望以理服人。
宋景文憋住气，摊上这么一个不分是非的县太爷也是倒霉。他要是冲动出手了，这事就绝对不可能善了。到时候就不是一个盗窃罪，而是殴打朝廷命官的大罪了。
县太爷闻言坐直了一些，赵掌柜赶紧接着道，“大人，此人是一派胡言我堂堂大酒楼怎么会看得上他手里的东西，把他放在我店里打杂，草民都嫌碍眼。”
县太爷装模作样地思考了一番，横眉立目道，“小子莫要胡言，赵掌柜已经大发慈悲不要那老头下牢狱了，你还反过来倒打一耙，真真是蛇蝎心肠。”
宋景文浑身散发着戾气，手指捏得咯咯作响。果真是官大一级压死人，难怪那么多人寒窗苦读几十载也要参加科考，有官职在身的人简直就是特权阶级。
冯武见情况不对，上前一步，不忍心道，“大人，二十板子下去可能会出人命，这老头儿可能挺不过去。”
县太爷无所谓地摆手，“不是还有那小子，他代打也成。就这样，退堂”
身为父母官，却不能公正办案，不把人命当一回事，难怪会养出张二全一般横行乡里的衙役。
“大人，饶命啊。不能打他啊，我大孙子大病初愈体弱得很，还是打我这个老头子吧，老头子命不值钱。”宋兴平眼睛周围的沟壑盛满了苦涩的泪水，不停地磕着头，直撞得脑门上红彤彤的一片儿。
他拉着宋景文抹眼泪，“给他吧，给赵掌柜，咱们不要了。啊，不要了，我们要私了。”
县太爷被这祖孙俩吵的头疼，不耐烦地再拍惊堂木，“再大声喧哗，全部去领板子。”
衙役押着宋景文和宋兴平准备去行刑，县太爷转身离去，还未行出侧门又被叫住，“大人，留步”
来人一身丝绸的长衫，挽着一个发髻，恭敬道，“还望大人手下留情。”
县太爷隐隐压着怒气，来人却丝毫不胆怯，从容有度。县太爷见他像是个小厮，却又穿得如此体面，心里一阵纳罕。
冯武替来人传话，贴着县太爷耳语几句，县太爷的态度立时来了一百八十度的转变。
“快快快，松开他们。”县太爷着急忙慌地冲几个呆住的衙役吼道，在所有人疑惑地眼神中板着一张脸吩咐道，“赵万泊污蔑他人偷盗，打二十大板以儆效尤，并赔偿五十两银子给宋兴平。”
走这一趟，宋景文反倒得了五十两银子。他不禁摇头可惜，这赵掌柜要是早早地将价钱提高到五十两，态度不那么傲慢，哪还有今天这一出。
县太爷说完冲着师爷挤眼睛，师爷心领神会地跟了上去。县太爷此番的行为实在蹊跷，定是其中有什么变故。不知道冯武那小子给县太爷传了什么话，在宁昌镇竟还有堂堂县太爷也会有怕的人。
这边，宋兴平虚惊一场，出了衙门就昏了过去。
宋世山和宋世海赶紧一人拖住一个，宋景文看着环在腰上的胳膊一阵无语，他拉下宋世山的手，撇撇嘴，“三叔，