张之蕴犹豫了一下，还是坚持“啊嘛你给我烧不辣的不就好啦”
“不辣的可就不是左宗棠鸡了。”曹桂香道。
“不行不行，我要吃左宗棠鸡”张之蕴被曹桂香这样一逗，差点急哭了，见曹桂香专心洗菜不理他，试探性地拉拉她的衣角，一脸我们来打个商量吧。
“就加一点辣行不行，一点点辣，这么一点点。”张之蕴伸出自己的小手，努力地想比出他所说的一点点。
曹桂香把洗好的韭菜甩甩水，从袋子里拿出杀好的鸡，道“行，就加一点点辣。张之蕴小同志，现在请你去帮曹桂香同志拿一袋淀粉来，然后把这盆豆角给择了。”
“张之蕴小同志接受指示”张之蕴成功被曹桂香支走。
左宗棠鸡，亦名左公鸡、左家鸡及左鸡，是湘菜中的一道汉族名菜，主料为鸡，是美国人认知中最著名的种花家菜之一。虽然其以湘南名将左宗棠的名字来命名，事实上与他本人没有太大关联。所烹饪之料理表面上是湘菜，底子是淮扬菜，手法为岭南菜，再加上创始者自己的想法与创意，若真要算，甚至能算作谭家菜。
左宗棠鸡的主料是鸡腿肉，曹桂香把鸡放在案板上，两刀斩下两根鸡腿，扒皮剔骨去筋除血管，手法非常流畅，行云流水，刀工了得。
剔骨后的鸡肉摊开，在水里泡着把肉里剩余的血水泡出来，曹桂香不去管它让它在水里泡着，去处理鸡身上的其它部位。整只鸡都被料理干净后，曹桂香看看盆里的鸡腿肉，换了一道水，转而去切蔬菜。
切棱，切块，切段，切片，曹桂香处理各种食材的手法非常专业，干净利落，一看就知道是技艺精湛的专业厨师。如果每个家庭主妇都能有曹桂香这般的厨艺，只怕全国各大饭店后厨的厨师们都得被各家的妈妈们和奶奶们挤兑得没饭吃。
“啊嘛，啊嘛，我择好了。”张之蕴端着一盆长短不一的豆角跑进厨房。
“蕴蕴真棒”曹桂香夸奖道，把电饭煲内胆递给他，“来，再帮啊嘛去淘米，装四桶半。”
张之蕴双手抓着内胆又乖乖去淘米了。
处理好蔬菜，曹桂香把它们先放到一边，把已经跑了许久血水完全除尽的鸡腿肉拿到砧板上，切浅斜刀纹后再切成规整的块状。打蛋只留蛋清，用盐、蛋清、淀粉稍腌制鸡腿肉以求入味。
趁这个时候，曹桂香开始做板栗烧鸡。
板栗烧鸡是普通的家常菜，刚热油起锅下料，张之蕴的爷爷就回来了。
六七十岁的老人，头顶非常荒凉，为数不多的倔强的头发打着摩丝贴在头皮上妄图掩盖这一切。微胖，但啤酒肚非常显眼，穿着黑色格子衫，棉质中长裤，一脸悠闲地晃进家门。
“呦，蕴蕴在帮啊嘛淘米呀”张之蕴爷爷惊讶道，“今天这么听话呀，看来你啊嘛给你做好吃的了。”
“张褚同志，我现在非常正式地通知你，明天我和啊嘛要去吃早茶，你没有干炒牛河吃了”张之蕴端着内胆一脸正色。
“好好好，阿爷去外面吃干炒牛河。”张褚去柜子里翻出一把像刷子一样的木梳，开始梳自己头上为数不多的头发。
“刷刷刷。”
一路刷进了厨房里。
“呦，今天吃板栗烧鸡呀”张褚在厨房里探头探脑看今天吃什么，“怎么还有肉没放进去”
“蕴蕴要吃左宗棠鸡。”曹桂香回头，看见张褚又在拿梳子在头上梳啊梳的，嫌弃道“天天就知道梳，还真以为能把你头上那两根毛梳出来啊”
“有用的，你看，这不是长出了一点吗”张褚低头拿头顶对着曹桂香，“你看，这不是长出了几根吗还是当闺女的心疼爹，给我买