“凌云大了，跟舅舅也不讲实话啦”圣人见他不肯说也不生气，只笑了笑指着旁边一个小池子道，“你自来个子便高，五岁时候已有三尺又余，那日朕在皇天殿临帖，你原本在一旁的小榻上小憩，却偏偏是个淘气得，睡了一会儿便偷偷跑出来只说要在这一湾浅水中捞鱼，朕记得那时恰好从南边进上来数尾锦鲤，你偏朝着要捞起来与朕做鱼吃，朕亦应了你，果然将那捞起来的鱼儿送御膳房整治了一道清蒸锦鲤，只拿鱼肉又老又柴委实不好吃。”
“舅舅。”周坚原本就对圣人忠诚，如今听他说起幼时光景，心头更是柔软。
“朕知你心中有丘壑，朕想听听你的意见。”圣人见他如此，心头也软了，也就不愿意逼迫他，两人站在廊下看雨，一时寂寂，周围宫人皆垂手而立站在数十丈之外，只听得见秋雨打在琉璃青瓦上发出沙沙得声音。
“舅舅，坚与二位皇子不相熟，然早年入宫颇受舅母照顾。”周坚见圣人面露悲伤，嘴唇微微颤抖，当即低声道，“且国赖长君，四皇子终究比五皇子年长，只恐宇文家势大，日后颇受桎梏。”
“凌云所言朕知之矣。”圣人听他说完，不由抚其背潸然落泪，“朕临朝二十年余年虽于政事并无通达，然朕深信林卿，卿与朕相识于微末，多年不改初心，朕曾言若有为帝一日必许之丞相之位，然宇文家势大，二十年来林卿夙兴夜寐，于朝于国付诸心血，然朕之诺言，未尝有一日兑现，可悲，可叹朕并非不知寒门子弟多狷介，亦有高位者难持其心，然世家垄断学识传承，终究于国于民无益处”
“舅舅何不另寻一方于朝中制衡宇文氏”周坚素日里见到的圣人都是活得极为舒心从不曾委屈自己的，如今见他竟然在自己面前流泪，一时心中酸涩，早将母亲所言置之脑后，只一心想着要好生对待他，为他排忧解难。
“世家九姓说是一等人家，如今手握重权的不过宇文氏与姬家，陈家、诸葛家、谢家这些年来不过偏安一隅，萧家、梁家、薛家又隔着长安颇远，姜家到底商贾出身本身并无甚么实权，只姬家主母梁氏与你舅母关系密切，又有如今姬灿新逝，姬凛守孝三年，如何能与宇文家抗衡”圣人一提起来便觉得满腹忧愁，只恨自己并无通天之能。
“舅舅可还记得数月之前姬元昭于泰安城遇难，为一乡野之人所救”周坚从章文手中取过素绢祥云暗纹的帕子，一面替圣人揩拭眼泪，一面开解道。
“自是记得，叫平陵什么的，这姓氏倒也少见。”圣人的情绪来得快去得也快，他性子本就带着几分少见的天真，如今在小辈面前落泪倒也不觉得尴尬，只觉得自己因此失了仪容不够风雅。
“此人单名御，字轻舟，原为蜀中人氏，父母双亡，亲族皆尽零落。”周坚见圣人起了兴致忙道，“舅舅也知道陈家阿讯，他多年来于文武一道并无陈善之处，然他如今跟随平陵先生习武读书不过数月，一身武艺便可与我不相上下；再有前些日子长安城里出了一小郎君，如今不过十一岁，便有两篇辞赋名扬天下，一为明月楼赋，二为记长安公主宴序。”
“此二篇辞赋，星轩亦曾命人呈递到宫中来，读过果然觉得一字千金。”圣人听到此处不由笑道，“朕亦是爱其文辞时常默记，那日与贤妃一道饮菊花酒，酒后信手写来明月楼赋，朕自忖比素日里还要写的酣畅自如，你且随我来看。”
“舅舅是书画大家，可惜外甥却没学到一星半点儿。”周坚见他兴致勃勃带着自己去观书，也不好推辞，一时二人又回了书房，圣人招章文于书案上取来一卷卷在一起装裱好的字，周坚见了果然文字潇洒，比之素日里更放达几分，当即交口称赞。
“只不知你说这小郎君