面容枯槁的一代名相步骘，已是气若游丝，身边，跪着两个痛哭不止的年轻人，正是步协与步阐兄弟二人。
步协，永远忘不了父亲大人临终前与自己的说的一番话，知道了所谓的二宫之争其实正是在来自于孙权的一手操控，操控着江东士族与外来士族的割裂、争斗，最终两败俱伤，而孙权，达到了自己的目的蓄意挑起羽翼逐渐丰满的两大集团厮杀，最终巩固皇权。而自己的父亲，步骘，在这里面扮演了一个不太光彩的角色丞相陆逊、太常顾谭陆逊外甥、左将军朱据、威北将军诸葛恪、会稽太守滕胤、大都督施绩、尚书丁密等都在太子与鲁王的争权夺利中，为了王室的稳定，一边倒的支持太子孙和，但是，作为外来士族的领军人物，在孙权的授意之下，步骘，一手组建了镇南将军吕岱、卫将军全琮、越骑校尉吕据、中书令孙弘为核心的鲁王集团与之抗衡原来支持鲁王的那几位段位太轻，全寄全琮之子、杨竺等人而已，结果，在孙权的暗中支持之下，本来隐约可以威胁到孙权权力的江东士族遭遇重创，陆逊忧愤而死、顾谭后来获罪被诬陷与其弟顾承、张休张昭之子流放致死、朱据赐死、吾粲、张纯、陈正、陈象下狱死、姚信陆逊外甥流放另一个关键人物诸葛恪牺牲儿子方才涉险过关两面押宝，自己支持太子，儿子诸葛绰支持鲁王，虽然最后太子孙和与鲁王孙霸都成了失败者继位的是孙亮，但是，甘当打手的步骘却平步青云，成了大吴丞相。
表面的风光却无法换来内心的平安，还算是一个正面人物，很注重自己品德修养的步骘，到死对陆逊，对当年的太子党集团，都是无法释怀，尤其是二宫之争，给孙吴政治带来无法修复的裂痕和损伤。
步骘临终前还是将这些都告诉了两个儿子，也由此，改变了两个儿子的世界观和人生观，在他们看来，帝王家最是无情，国家利益只是当权者打击异己和有可能威胁皇权的美丽说辞，所以，此后一直是暗中发展壮大步家的势力，不管是经济上面的还是军事层面的。
十七年来，从来都是如此，也因此成就了在西陵尾大不掉的步家集团。
也正因此，在十七年后，在陆抗回来之前，面对邓艾的屠刀，步协，可耻的怂了。
“动手”邓艾一声令下，步协痛苦的闭上了眼睛，只听得耳边一声声手起刀落，人头落地。
当他再度睁开双眼的时候，却发现，自己和步家私兵还都是安然无恙，那一批投降的吴兵却都是身首异处了。
“骨碌骨碌。”邓艾一抬腿，将一颗鲜血淋漓、死不瞑目的人头踢到了步协的脚下。
“老将军这是何意”看着脚下这颗惊恐的睁着大眼，至死都不相信发生的事的人头就是第一个带头投降的那个年轻士兵，步协麻木的问道。
“国与家，将军作何选择”邓艾冷冷说道“选择为吴国奋战到底，老夫就成全你，送你们一程，这一路上想必也不会孤单，但是选择为了步家的前途的话，将军可活，之后就听从老夫的安排指示行事，届时，在建平和宜都，尤其是在西陵，步家实力不会有一丝一毫的受损，甚至，如果帮助老夫灭掉整个吴国，步家的势力还会进一步壮大。”
“在下如何做”步协有气无力的说道，全然不顾步家私兵的想法，他也无需顾忌，这个和气节无关，他们本就是步家的私人财产，生是步家人，死是步家鬼，步家不在了，他们也就没有了存在的价值，步家只有继续发展壮大下去，他们才可以真正的存活于世。
“这个战场就无需打扫了，将军的私兵也无需调动，稍后老夫选出800人换上你们的军服，就守在这大营之中，等待陆抗的到来。”邓艾说道。
“老将军要杀了陆抗”