然而下层官僚体制，却表现出足够的适应能力，使各个部分能够一直地运作起来。
来自各个对立系统的官吏能够组织在一起。
明朝统治早期，全国税额总数接近2950万石。
1200万石由地方政府支配，作为官俸、行政费、抚恤金和养老金、赈济费、官府学校费和地方粮仓储存费。
另外800万石，主要在华北征收，作为驻守西北前线军队的军粮。
其余不到1000万石的税粮，供中央政府花费，其中120万石给南京，北京所得总数在820万石左右。
稳定性是漕运体系运作的一大显著特点。它基本上反映了明廷努力根据预定计划，固定国库收入和支出。
明初38万世袭军户，十六世纪早期下降到5万户，原因是军户大量逃亡。
“解户”制导致贫困和破产，税粮必须由纳税人运送到目的地。
西北地区不得不从其他地区购买茶叶、盐和纺织材料之类的必需品，又找不到平衡贸易和增加收入的途径，西北地区银两大量外流，导致该地区在随后的时期全面萧条。
早期由于前线地区要用粮食付税，盐商会在边境地区拥有自己的土地。
1492年，明廷宣布用银两支付，盐商从北方地区变卖土地离开。
明王朝由于不能动员地方资源为其目的服务，导致其统治全面削弱。
明廷失败原因起源于其君臣盲目地执行明王朝建立者制定的总计划。
一旦先例确立起来，即使有的并不合理，他们不愿意也无力加以改变。
在明王朝统治后期，虽然已经发现了很多祖制存在不足，但是明廷未采取任何措施加以改进。
同时，看来并无任何其他候补体系取代它。
张居正曾经革除过许多弊政，但张居正在位时间并不久，只有十年不到功夫，张居正一死，又全部复原，甚至变本加厉。
所以大明这条船一直在朝着坏的方向推进。
在宦官催促的影响下，皇帝通常在旧的供应商品之外，命令进贡新品种。
从理论上说，新增加的物品应该从供应地区所承担的土地税中扣除，而实际上，明廷常常“忽视”扣除，有关地区必须毫无补偿地进贡。
而且，先例一开，除非撤销，有关府县就必须维持、继续。
明廷变成一种张开血嘴的庞然大物，迅速吞没了全国的额外生产。
它所设置的宗人府，是成千上万人的“食堂”。
在一定程度上，明廷也变成了消费品的分配中心。把各种各样的供应分配给贵族家庭和政府官员。
这样，明政府就进一步把国家顶层的购买力取消了，私人商业没有什么发展的机会和余地了。
明代官僚反对改变国家的农业大国形象，不愿意去进行任何发展实验；这种情况可以说明他们那个时代的政治观念和思想观念，是缺乏独创性的。
在15世纪早期设置的漕运体系及其附属机构，尽管存在着不足，仍然是解决问题的方法，具有一定的合理性。
但是在16世纪，这个体系由于僵化，其中许多设置明显过时了。
到该世纪末和17世纪早期，明代官员明显落后于时代的发展了。
他们管理国家的思想观念和现实之间的断裂，再不能以技术补救来解决了。
根本原因在于，他们的思想没有活力，已经僵化了。
从茹毛饮血开始，直到火的发现以