戚九跨过门槛之后，四名锦衣卫紧跟在他身后走入大门，随即将大门紧紧关闭。戚九走下石阶，踏入衙门第一进院子之中，这才发觉院子四周的石墙后面已经搭起了许多丈许高的架子，百余名锦衣卫或坐或蹲在架子顶端，藏身于石墙之后，身边大都放着弓箭。戚九心下一怔，不由转头望去，只见大门顶端庑殿的屋脊后面也坐了三名锦衣卫，中间那人正是方才与他说话的那名锦衣卫。戚九心下暗想，看样子许鹰扬已经调集手下的锦衣卫占据高处，要死守知县衙门。此人真是了得，只用了一两个时辰，便在石墙背后搭起了架子，不晓得他是如何办到的。
戚九思忖之际，一名锦衣卫快步走到他身边，口中说道“许大人在正堂议事，请戚统领到正堂说话。”
锦衣卫说完之后，向戚九做了一个请的手势。戚九拱手道谢，这才迈步向正堂走去。只见正堂门前的石阶站了八名锦衣卫，一个个左手叉腰，右手紧握绣春刀，神情甚是肃穆。戚九心下忐忑不安，不晓得许鹰扬会如何责罚自己，走石阶之时，双腿竟然有一些颤抖。他心下暗想，我一向自负，以为自己是一个刚正不阿的好汉，可是为何在锦衣卫面前会如此畏首畏尾多半是爹爹从小便对我约束极严，不许我得罪官，我又看惯了他老人家在官面前惟惟诺诺，不知不觉之间沾染了许多官场习气，见到官便战战兢兢，不敢稍有得罪。唉，想来只有厉大哥这样的英雄好杰，无论是庙堂也好，江湖也罢，都能潇洒自如地纵横来去。
戚九一边思忖，一边缓步走了石阶。便在此时，只听得脚步声响，从正堂内走出一个人来，赫然便是许鹰扬。戚九没有想到许鹰扬突然露面，以为他听说自己大败而回，恼怒之下走出正堂，要亲手将自己斩了，是以心下悚然一惊，不由自主地便要跪倒请罪。只是他的双膝刚刚打了一个弯，许鹰扬抢前几步，双手将戚九扶住，笑着说道“戚公子不必多礼。北城一场大战，戚公子太过辛苦，请到正堂说话。”
许鹰扬一边说话，一边挽住戚九右臂，转身向堂内走去。戚九没有料到许鹰扬对自己如此客气，心下反倒惊恐不安起来，想要将右臂自许鹰扬手臂中挣脱，只是许鹰扬力气甚大，戚九的右臂竟然抽不出来，只能随着许鹰扬走入正堂。
正堂中的公案、廊柱和四周的墙壁点了许多蜡烛和油灯，将屋内照得一片通明。戚九随着许鹰扬走入正堂之后，只见大堂中高高矮矮站了二十余名锦衣卫。戚九心下暗想，看样子许大人正在召集众人商议事情，想来这些锦衣卫都是他手下的大小头目。难道许大人痛恨我没能守住北城，要将我在这些锦衣卫头目面前正法不成
戚九越想越是惊恐，身子略略有一些颤抖。许鹰扬却是面带笑容，挽着戚九的右臂一直走到公案之下，这才松手放开了戚九，口中说道“戚公子在北城与倭寇血战，本官一直在为你担心。好在戚公子从容归来，那是老天爷开了眼，本官心下甚是高兴。”
许鹰扬话音未落，戚九急忙躬身施礼，颤声说道“小人在北城抵挡不住倭寇攻击，无奈之下只能弃城逃了回来，犯了军法。大人尽管责罚小人便是，小人绝对不敢有半句怨言。”
许鹰扬摇了摇头，并未立时说话，负着双手在戚九面前慢慢踱步。戚九一颗心提到了嗓子眼处，躬着身子不敢望向许鹰扬，只是用眼角的余光看着许鹰的的双脚在自己面前走来走去，额