厉秋风听张实说完，点了点头道“既然如此，就没有什么担心的了。”
张实笑道“姓萧的确实是一个硬手。我和他做过几次买卖，此人算计事情可以说是滴水不漏，要想占他的便宜，比登天还难。今日中午的宴席，活脱脱是他娘的一场鸿门宴。姓萧的要恩威并势，给潘师爷和那些大户人家的族长一个下马威。”
两人坐在屋中说话，约摸过了一柱香工夫，冯掌柜却又跑到楼上，说是几个大户人家的族长都已到了，潘师爷请众人到楼下吃饭。萧江将众人叫了出来，随同冯掌柜一起到了楼下。
此时大堂之中已摆了四桌酒席。原本赌钱的众房客已大半不见了。不过寿南山和张永等几人还留在大堂，此时坐在最里侧的一张桌子旁。与他同桌的还有几名盐商和药材商人，正自凑在一起窃窃私语。最外侧的桌子旁边坐了六七个人，潘师爷也在其中。这些人见萧东走了下来，纷纷站起身来。潘师爷更是快走几步，到了萧东面前，一脸谄笑着说道“萧大人辛苦。小人略备薄酒，为大人接风。”
他一边说一边亲自将萧东让到桌前，请萧东坐了主位，自己在下首相陪。同桌的诸人仍然垂手站在旁边，一个个神情极是恭敬。萧东大剌剌地坐了下去，目光自众人脸上扫了一圈，这才对潘师爷说道“这几位想来都是东辽县的士绅了”
潘师爷急忙站起身来，陪着笑脸说道“是是，这几位是咱们东辽县几个大户人家的族长。听说萧大人有事情要办，几位族长二话不说，便都赶到了城里，恭聆大人的指示。只要大人吩咐下来，咱们水里来火里去，绝对没有二话。”
潘师爷说完之后，冲着站在旁边的几位族长使了一个眼色。这些族长急忙开口大表忠心，声称有事尽管吩咐，绝对不会让大人失望云云。萧东这才满意地点了点头，右手轻轻一挥，示意众人坐下说话。几位族长却不敢坐下，一齐望着潘师爷。潘师爷笑道“既然萧大人赐座，大伙儿也别客气，都坐下说话罢。”
几位族长这才拿捏着坐下，不过一个个正襟危坐，谁也不敢动面前的筷子。冯掌柜又请张实、胡掌柜等人坐了第二桌。厉秋风正要随张实坐下，却听寿南山高声说道“小兄弟，到老子这边来坐罢。老子今天赢了几两银子，心里高兴，过来陪老子说说话。”
厉秋风向张实道了声罪，便即走到寿南山身边，先是拱手施礼，又向张永以目示意，这才坐到了寿南山身边。此时冯掌柜又将随同潘师爷来到东升客栈的公差捕快，连同几位族长的随从让到了第三桌。眨眼之间，四张桌子旁边都坐满了人，大堂中倒显得有些拥挤起来。
寿南山见人多了起来，说话便不像方才那般毫无顾忌。他压低了声音对厉秋风笑道“跟你同来的那个矮胖子以为老子是一个大羊牯，摆明了想要从老子手里弄银子。老子本想给他一点教训，只是这老小子倒是颇有眼力见儿，只赌了一把，便即收手不玩了，真他妈的可惜。小兄弟，一会儿吃完饭之后，你替老子和他说说，让他再和老子赌上几把。玩牌九还是掷骰子，由他挑好了。赌大赌小，悉听尊便，老子绝对连眉头都不皱一下。”
厉秋风知道寿南山说的是胡掌柜，不由转头向坐在第二桌的胡掌柜望