厉秋风
    心下为难，沉吟着并未回答。萧东见他如此模样，心下暗想，你和那个姓穆的丫头不清不楚，此时又装出一副难以决断的模样。那个丫头家里开着油坊，定然是家资巨万。想来早定了姻亲，只等着过门。你这小子多半是想谋夺穆家的财产，这才与姓穆的丫头勾搭成奸。或许穆家察觉了事情不妙，要找你算账，你便逃出了河南。姓穆的丫头恋奸情热，竟然离开穆家寻找奸夫。老天爷不长眼，让你们这对奸夫在此地相遇你如此做作，十有是害怕被咱们知道了丑事。哼哼，你有把柄落在我的手上，事情便好办得多了。
    萧东心下有了主意，便即对厉秋风道“朱公子，萧某虽然不是什么高官，不过在京城之中，与六部衙门时常打些交道。河南巡抚姚大人与萧某也有些交情，在姚大人面前，萧某还是能说上几句话的。朱公子与穆姑娘之事，若是有人从中作梗，萧某倒可以助朱公子一臂之力。只须朱公子帮咱们办成此事，万事皆可商量。”
    厉秋风听萧东如此说话，知道他会错了意，心下暗想，姓萧的一心要去扶桑，此时已是丧心病狂。我若不到王家庄走上一遭，不晓得他还会想出什么狠毒的计策来对付王大小姐。此人心狠手辣，若是孤注一掷，不只王大小姐被他所害，只怕慕容姑娘也会伤在他的手中。事出紧急，我到王家庄走一遭，也不算违了诺言。
    念及此处，厉秋风道“既然萧大人和各位掌柜要在下前往王家庄走一遭，在下听命便是。不过穆姑娘只是王家庄的客人，并非主事之人，她是否能帮得上忙，在下不敢打包票。”
    胡掌柜等人见厉秋风答应了下来，心下都松了一口气。萧东笑道“我瞧王大小姐对穆蓉姑娘甚是倚重，只要穆蓉姑娘开口，此等小事，王大小姐绝无拒绝之理。”
    厉秋风知道众人各怀鬼胎，都盼着自己出面去将魏二宝救出来，是以应付了几句。萧东道“事不宜迟，就请朱公子马上前往王家庄，去将魏二宝带回来。”
    他说到这里，略停了停，这才接着说道“不过既然咱们是去求人办事，总不能空着双手。罗掌柜，我记得你带着一盒灵芝，想要到扶桑贩卖。这灵芝有养颜奇效，女孩儿家定然喜欢。不如让朱公子带去送给王大小姐，算是咱们送她的礼物。王大小姐得了这等宝贝，心下欢喜。穆蓉姑娘再趁机说几句好话，定然能将魏二宝交给朱公子带回。”
    罗掌柜花了大价钱买到了这盒灵芝，一心打算带到扶桑，能赚取十倍的回报。原本他将灵芝藏得甚是严实，秘不示人。只是那晚喝了纪掌柜带上船的美酒之后，一时兴起，竟然将灵芝取了出来，在众人面前卖弄了一番，却不想被萧东惦记上了。罗掌柜心中后悔不迭，将萧东祖宗十八代骂了个遍。
    萧东见罗掌柜脸色难看，沉默不语，知道他不舍得将灵芝献出来，冷笑道“罗掌柜，如果萧某没记错的话，为了凑齐这批货，你一共花了四万七千两银子。其中一万九千两银子是你向湖州七家大户拆借而来，说好了二分七的利钱，致仕的蔡侍郎是保人。罗掌柜，如果咱们再耽搁下去，这笔买卖黄了，这一万九千两银子的本钱，加上二分七的利钱，就能要了你全家的性命。你如果硬着头皮不还，蔡侍郎那里你又如何交待罗掌柜家中七位如花妻妾，二子四女，只怕要沦为他人的奴仆了。罗掌柜，是灵芝重要，还是你的身家性命重要你可以要计算清楚了。”
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