“在家族掌握血卫士和影战士的培养方法之前，我不会交出伊芙。”巴塞留斯家族的女守护者断然说道。
乌塞因点点头，说道“可我要提醒你，假设阴影牧师在巨木森林袭击了兰德尔殿下，我们仍然向他隐瞒，不做提示，等同于合谋。”
如果阴影牧师暗杀金眼伯爵，有第一次，或许会有第二次、第三次。从维克多的表现来看，他已经对巴塞留斯产生怀疑，他要是再遭遇袭击，巴塞留斯真的脱不开干系。
任何事情只要牵涉到金眼伯爵，都不是小事。他的反常举动让巴塞留斯家族的两位殿下疑神疑鬼，左右为难，奥萝克希娅对此深感无奈。
她沉吟说道“维克多表弟试探我们，我们不妨也试探他我和奥古斯特长公主有约定，鸢堡每年向我们4支魔芋药剂。如果五个月后，他们毁约，不再药剂给我们，说明维克多表弟真的在巨木森林遭到暗杀，并且怀疑我们参与其中。”
“然后呢”乌塞因追问道“鸢堡单方面毁约，家族巫师又没有完成血卫士和影战士的训练方法，你准备怎么应对”
奥萝克希娅咬了下嘴唇，说道“向金眼伯爵坦诚阴影牧师；与鸢堡和人马丘陵共同研究血卫士和影战士秘法；把家族年记关于太阳精灵血脉蜕变的部分送给西尔维娅。尽量换取岗比斯的谅解和支持，重新获得蓝芋药剂的供给。”
“五个月的时间好，我同意你方案。”巴塞留斯公爵点头表示认可，补充道“我们现在也要和维克多修补关系，否则葛瑞丝又要给我们添麻烦了。”顿了顿，叹气说道“索菲娅正在帝国西部迁徙流民，本来我已经命令家族总管尽量配合她，可温布尔顿女侯爵偏偏要造访每一个男爵以上的领主家族。”
奥萝克希娅讶异问道“索菲娅想干什么”
“她一直以商业大贵族自居，你说她能干什么”巴塞留斯摇头道“她一边挑选流民中的青壮妇孺和手艺人，一边调查各家族的物产，还要和他们共建公共马车。”
奥萝克希娅无语了，索菲娅意图打通帝国西部的商道，同巴塞留斯的附庸家族直接贸易，损害的是巴塞留斯宗主的利益。
“不用阻拦，随便她吧。”奥萝克希娅懒洋洋地捂了下额头，说道“反正，帝国西部仅仅是西部，占据半人马的领地才是铁山帝国的核心战略。”
巴塞留斯笑道“那我派人把消息传给维克多表弟，怎么说，索菲娅也是他的妻子。我们对温布尔顿女侯爵的退让完全是看他的情面。”
“维克多表弟现在在哪”
“东开拓领的盘踞兽人已无力抵抗我们的骑兵，教会通传消息，金眼伯爵准备带队去光明城，猎杀半人马中的强者。”
东开拓领前线的原野上，一名撒桑骑兵策马狂奔，利箭在耳畔呼啸，他翻转身体，时而挂在战马的右侧，时而晃到左边。
三十多只半人马猎手追着撒桑骑兵，一边用重弓射击，逼迫他在马背上不停翻滚躲避，一边又发出刺耳怪异的笑声。
人类士兵的精湛骑术在半人马的眼中只是个笑话，追猎人类骑兵向来是半人马猎手喜欢的娱乐活动。
追猎游戏还在继续，人类骑兵似乎有些体力不支，躲闪动作慢了半拍，被半人马射出的重箭命中后心，他惨叫一声，整个人都倒在马背上。半人马猎手们响起一片嘘声，嘲笑那只失手把猎物射死的同伴。那只半人马恼怒地嘶鸣，发足追赶失控的战马。
部族的食物已经不多了，抓一个人类骑兵能填饱肚子，抓一匹活马可以先养起来以后再吃。它们虽然半个身子像马，但照样吃马肉。
半人马杂食，喜爱吃肉胜过吃草