午后，参天古木繁密的枝叶遮天蔽日，盛夏之时亦是浓荫铺地、凉气森森，唯有树梢间时而响起的蝉鸣打破寺院的静谧，氤氲的茶香自敞开的窗户飘溢而出，枝叶间栖息的鸟雀扑棱着翅膀啾啾脆鸣。
精舍之内，一身月白色僧衣的玄奘在蒲团上结跏趺坐，眼目微阖，在他对面则是一个身穿百衲衣面容愁苦的老僧跪坐着，神情悠然自得，正是曾出现在骊山农庄的义褒和尚。
另有一僧跌坐于两人对面，面容俊秀、皮肤白皙，看上去接近五旬年岁，但眉目之间清朗明越、眼波湛然，一时间让人难以估摸其准确年纪
这位僧人正拈杯品茶，怡然自乐。
窗外数声蝉鸣，义褒抬手给僧人茶杯之中斟茶，笑问“不知此茶可符合师兄口味”
僧人粲然一笑，露出一口洁白的牙齿，声音清越犹如泉水叮咚，很是悦耳“虽然第一次品饮炒茶，但炒茶之道先苦后甜、正如吾等修行人之体验，今世苦、来世甜，不畏艰难、甘之如饴，发明此等书道之人必然佛性通透，慧根深种。”
义褒微微一愣“师兄居然从未品尝过炒茶”
僧人笑容愈发灿烂“贫僧居于双峰山，二十年不曾履足凡尘之地，聆师尊之教诲、受佛法之感化，沉浸其中、不可自拔，哪里还有心思关注这等口腹之物”
义褒自叹不如“师兄向佛之心虔诚，又尽得道信禅师衣钵，他日定能开宗立派、弘扬佛法。”
听到僧人谈及“师尊”，一直阖目养神的玄奘这才睁开眼，轻声问道“年少之时曾足履千山、踏遍万水前往双峰山拜偈道信禅师，得禅师之指点，以往诸多不解茅塞顿开，其后修炼数年磨炼心志，遂开启天竺求佛之行，一直对禅师感激不尽。只是求经回转之后急于翻译，无暇分身不能前往双峰山拜偈，心中惶惶，时常也难安枕不知禅师身体如何”
这位僧人自然就是禅宗道信之亲传弟子弘忍
弘忍双手合十，收敛笑容，恭谨道“师尊清静无为、佛法精湛，早已超凡脱俗，一身皮囊宛若烟霞朝聚夕散，不足萦怀。”
玄奘与义褒肃然起敬，虽然对弘忍只闻其名、初见其人，但观其神情气度、言谈举止，便可知此人佛法精湛修为精深，不愧是道信禅师的衣钵传人，据闻道信禅师有意传付衣法，使其接掌禅宗一脉
义褒忍不住问道“师兄此番下山抵京，团结佛门共襄盛举，不知有何见教”叹了口气，无奈道“当下道家咄咄相逼，又得皇家之助力愈发魔焰高炽，佛门若是不能妥善应对，必然影响力衰弱，从而导致信徒锐减，此消彼长，再难与之抗衡啊”
玄奘蹙眉“只需佛法昭然、佛光普渡，自有信徒云集、卫道护佛，何必蝇营狗苟、本末倒置”
他对于佛门当下与道家的竞争不以为然，一样米养百样人，世间既然有佛门、有道家，双方之信仰教义颇为不同，那么信佛亦或崇道皆是自然、无可厚非，所能做的不过是弘扬佛法、普渡信众而已，若是为了拉拢信众而与道家锱铢必较、针锋相对，那么拉拢来的这些信众又有何意义
义褒却不这么认为“佛道相争非此一例，自古一旦道家胜出佛门必遭屠戮，大师难道忘记佛经上所记述的北周武帝时所发生之惨事损毁寺庙四万余座，三百万僧尼被勒令还俗，佛门数百年积攒之产业一荡而空，佛陀落于野、金身碎如泥大师不畏艰难自天竺求取真经，天下震动，佛门声威大振，太宗皇帝更敕建此大慈恩寺，可即便如此，却也远远未曾恢复当年之盛况。此时若被道家所压制，则佛门百年之内难寻翻身之机遇，还谈何光耀祖庭、谈何弘扬佛法”
每一次大规模“灭佛”之背