大员，后世的中国人称之为台湾，是中国的第一大岛，光主岛面积就有三万多平方公里，岛屿南北长约四百公里，东西最大宽度大约一百五十公里，环岛海岸线有一千多公里。
此岛扼守着西太平洋航道的中心，是中国与亚太地区各国海上联系的重要海上枢纽，战略地位十分重要。
台湾岛四面环海，降水丰沛、气候湿润，植被极为茂盛，全岛大致分成山地、丘陵、盆地、平原、台地五大地形，五大山脉由东到西分别为海岸山脉、中央山脉、雪山山脉、玉山山脉和阿里山山脉。
全岛超过一半的面积是东部的山区地形，而西部沿海地区则是地势平坦的冲积平原，以低矮丘陵与台地为主，河川密布、土壤肥沃，是岛上主要产粮区，也是人口密集之地。
而西部地区的海岸线，也大多是一些平直单调的沙岸，拥有许多天然的优质港口。
台湾自古以来就是中国领土，有文字记载的历史，可以追溯到公元230年。
早在三国时期，吴王孙权就派将军卫温和诸葛直，率一支由一万余名士卒、三十多艘船组成的船队到达了台湾当时叫夷洲，是中国大陆居民利用先进的文化知识开发台湾的始祖。
东吴时期的丹阳太守沈莹著有一本叫临海水土志的书，其中详细记载了当时台湾的生产和生活形态，是世界上对台湾最早的记述。
到了隋唐时代，大陆和台湾的接触日渐频繁，隋炀帝曾三次派朱宽、陈棱等人前往台湾当时又名大流求。
宋元时期，汉族人民在澎湖已有相当数量，他们开拓了澎湖后开始向台湾发展，带去了先进的生产技术，12世纪中叶，南宋将澎湖划归福建路晋江县今福建晋江管辖，并派兵戌守。
元朝进一步加强对台湾的管理，元世祖忽必烈曾派员到台湾宣抚，并设澎湖巡检司，隶属福建泉州路同安县，虽然没有直接将台湾岛并入其内，却是中国中央政府对台湾地区的首次官署设置。
到了明朝以后，大陆与台湾的人民更是往来不绝，永乐年间，郑和率船队曾在台湾短暂停留。
明朝末叶，福建人颜思齐、郑芝龙等人率大批闽粤居民迁居台湾，一面从事农耕和贸易，一面组织武装力量，抗御倭寇和荷兰人。
自此，大陆居民开始大规模移居台湾，各地逐渐形成许多村落，给台湾社会经济和文化的发展以极大的推动，台湾进入了大规模开发时期。
世界的另一端，随着15、16世纪的地理大发现，西方进入了海权时代，欧洲新兴的海权国家纷纷前往亚洲拓展势力。
进入大航海时代后，欧洲人热衷于远洋探险，葡萄牙成为了首个打通亚洲航线的欧洲国家。
在与中日进行贸易的途中，他们看到一座美丽的岛屿，遂称之为“福尔摩沙”，这也就成了台湾在西方的别名。
不过，他们因为贸易繁忙而并没有登陆，只是将其绘入了航海地图中，却引起了长期吞并葡萄牙的西班牙人的高度重视。
此时的西班牙，早已在隆庆五年公元1571年就占领了马尼拉，终将菲律宾演变成亚洲唯一的基督教国家。
只不过，他们在台湾问题上却遇到了同样野心勃勃的日本，在这一时期，丰臣秀吉曾派人前往台湾，带去了“高山国诏谕计划书”，企图通过恐吓的方式使台湾主动归顺。
得知消息的西班牙人本想攻下台湾以先发制人，却不料，没几年丰臣秀吉就一命呜呼了，于是此事也就拖了下来。
天启四年公元1624年，本想进占澳门、澎湖列岛的荷兰人不敌明军，受挫后遂转而攻台，开启了殖民统治，这是台湾岛上第一个