考察动物灵活性的实验，主要的方法是训练动物辨别两种刺激，一般是两个图形。走近或触动其中的一个可得到食物，走近或触动另一个则得不到食物，前者称为正刺激，后者称为负刺激。当动物学会辨别反应之后，再将正负刺激颠倒过来，观察动物转变习得反应的速度，有时可以重复地颠倒。
    在重复颠倒的实验中发现，鸟和哺乳动物改变反应的速度练习次数，随着重复颠倒的次数而加速。在多次重复之后，经过一次试选，辨别反应就会反转过来。龟的空间辨别反应的反转也比较容易，但其视觉辨别反应的反转则是不成功的。鱼和章鱼也表现有反转辨别反应的能力，但比较迟缓，需要更多的训练次数。这说明低等动物改变行为的能力较低。
    4掌握某种规律的学习。有几种实验是观察动物能否从经验中形成某种“概念”，从而找到了解决某一问题的正确方法。
    概率学习比较简单的是空间辨别。例如，让动物选择左边的一个物体，或走向左边可以有更多的机会得到食物，而选择相反的一边得到食物的机会较少。鱼和蟑螂的左右选择是随机的，龟、鸽、大鼠和猴子的左右选择比率则与从左右可能获得食物的概率相似。
    奇偶选择给动物3个选择物，其中两个在形状、大小或颜色方面相同，另一个则与它们不同；3个物体随机排列，训练动物选择其中与两个不同的那个。实验发现，大鼠学习这种选择方法是很困难的。猴子则很容易学会。
    学习定势准备很多对物体，一对一对地交给动物选择。观察动物在经过多少对的选择练习之后，能够在换了新对之后，立刻选择有食物奖励的那个物体。
    在这种实验中对最初几对的选择正确率是很低的。随着练习，有的动物被认为是逐渐掌握了“赢则不换，输则换”的规律。
    从这种实验得到的结果可以看出，完成这种学习任务的速度与物种的系统发展的等级有明显的相关性。
    这些略显复杂的实验，就是主绝需要这些实验蚂蚁去测试的。