想要彻底征服这些土著蚂蚁部落很难，当地太过贫瘠，勉强占住也只是得不偿失，还得本土大量接济。
而这些土著蚂蚁部落又杀之不尽，哪怕头一年狠狠扫荡过一遍，第二年又像火后的野草一样冒了出来，新来者依旧会因为恶劣的环境和贫瘠的产出而走上抢掠之路。
之前控制此地的红火蚁国及其附庸的红林蚁族群也是常年面对土著蚂蚁部落的越境骚扰，却没有良策，只是被动应对。
相比之下如今蚁联国的对策更合理一些。他们占据了部分贫瘠的边境作为缓冲区，在这里分散建造了一个个小型要塞，里面一般驻扎着几十到数百只蚂蚁不等。
这些小型要塞的驻军不多，但设防坚固，守军大部分是退役战士，装备了铁制兵甲，甚至一些要塞还有铁炮，战斗力足以自保，平日里搜寻的粮食也大体上自给自足，只是兵器等少量物资需要本土支援。
有了这些小型要塞作为屏障，一般规模的土著蚂蚁入侵就无法威胁到本土，如果众多土著部落联合起来大规模进攻，要塞群也可以起到迟滞和通风报信作用，本土有时间征调大军来应对。
朱爵耐心的用触角在会议室地板上解释蚁联国的边境战略，其他的年轻贵族蚂蚁们触角着地，深表赞同。
之后，朱爵一行参观了金沙滩城的核心产业采金业。
作为蚁联国最大的金矿来源，清河在此的河道拐弯让当地河滩在每年雨季后都会堆积大量金砂。其他沿河巢穴虽然也偶尔能发现金砂，但加起来都不到金沙滩城产量的一小半。
当地常住的大头蚁、铺道蚁和举腹蚁的主要工作，除了觅食，便是季节性的采集金砂，基本上每年夏末到初冬都是采金季。
采到的金砂会被运到新杨城的国库里，一度是蚁联国重要的对外支付手段，各文明蚁族都愿意接受这种不能吃不能喝的漂亮金属。
如今虽然随着蜜露产量大增，以及鸦酒的流行，需要用黄金支付的时候比较少，但当地采金业并没有受到太大影响，这时节依旧忙碌异常。
在金沙滩城西南，延伸到此的运河到了尽头，原本足以行船的运河突然转向收窄，变成一道狭窄的水渠，以较大的落差直接排向河滩。
水渠边有好几具水车，在变得湍急的水流带动下快速转动。水车旁有蚂蚁混凝土造的工坊，里面是金匠的工作场地。
一些猎镰猛蚁金匠正在把黄金用水车驱动的水锤锻打成需要的模样，这活儿非常考验眼力和反应速度，蚁联国各族中只有猎镰猛蚁才能胜任，其他蚂蚁来干很容易受伤。
这些黄金产品主要是金质容器，如金盘、金碗，也有一些黄金圆片，之后会被送到精加工工坊里錾出各族信封的神明的神符，好在神符大多图案简单，錾刻难度不高，不然以蚂蚁的手艺很难做精细的活计。
金质容器主要是在蚁联国内自用，地位最高的蚂蚁才有资格使用。而黄金神符则是出口的，很多蚁族的宗教贵族很喜欢这种神符，只在重大典仪上展示，也愿意高价进口。
离开金沙滩城后，当天朱爵一行便回到了近在咫尺的主巢新杨城，在这里略作休整，更换了一批护卫，便踏上了巡视清河南岸的旅程。
从新杨城西边的浮桥横渡波涛起伏的清河，很多年轻贵族都是第一次穿越浮桥，对水的天生恐惧让他们吓得不轻。
抵达清河南岸的最大巢穴拓荒城后，他们不得不额外休整半天，让晕桥的蚂蚁缓过来。
当地的十蚁团向朱爵汇报了本地的