门口的迎宾男仆拦住了霍华德“阁下没有请柬，不能入内。”
依兰眨巴着大眼睛，摊开双手对男仆说“先生，难道您没有看出来，这位大人的气质非常卓越吗”
迎宾男仆优雅地笑了笑“当然，这位大人一看就是大人物，但是很抱歉，就算是巴比克伯爵亲自前来，没有请柬就是不能进入庄园。您或许可以和我们卡尔伯爵做一个预约，要我帮您做个登记吗”
原来是防着巴比克家过来捣乱。
看来这两家的矛盾要比想象中更激烈一些。
霍华德挑了挑眉“这是小孩子之间的友谊，并非公事。我的女儿依兰，是乌玛丝的朋友。”
依兰扬起笑脸“请代我向乌玛丝通传。她听到我的名字就知道啦”
男仆将信将疑地回复说“非常抱歉，其实大小姐刚才出去了，还没有回来。”
“她去了哪里”依兰奇怪地问，“不是在办舞会吗”
男仆有一点为难，但还是照实说了“去市政，处理露娅表小姐的事情。”
“那我们在这里等等她”
“悉听尊便。”
依兰悄悄把霍华德拉到一边，冲他嘀咕“您怎么能自称我父亲一会儿叫别人知道了，那可怎么办”
“别人知道了，将来我就必须给你留一份遗产，这样难道不好吗”霍华德心平气和地回复。
依兰张大了嘴巴“请不要用万恶的金钱腐蚀我。”
霍华德大笑着，伸手揉了下她的脑袋。
他心想谁说天使就不能是黑色的头发
乌玛丝很快就回来了。她是骑马回来的。
三天不见，这位大小姐憔悴了不少。看来虽然有爱情的滋润，但还是架不住巴比克大小姐的百般刁难。
“噢，天哪，让您站在门外，我真是万死难赎”看到被拒之门外的霍华德，乌玛丝难以置信地捂住了额头。
整个王国还真没有第二个人敢干这事。
她皱着鼻子，凶狠地瞪着那个男仆“你可是干了一件前无古人的大事我都不知道要什么样的责罚才能衬得上你的壮举”
乌玛丝的幽默成功逗乐了霍华德和依兰。
气氛变得欢乐，乌玛丝引着这对父女走进庄园，让男仆逃过了一劫。
乌玛丝解释说“我的表妹露娅不小心被巴比克拿到了一个小错误，巴比克借机发难，为这事，我今天已经跑了三回市政了”
依兰叹息“难怪人家说，宁愿得罪君子，也不要得罪小人。”
乌玛丝摊手“可不是吗就算得罪了大公，恐怕也不会受这样的折磨。”
说话时，三个人来到了舞会会场。
舞会设在一间红木大厅，乍一看还算是华贵，但细看就能发现，装饰、摆设都只是平平无奇的手工艺品，产出普通木匠之手。这里毕竟是边远的封地，和首都的繁华相比远远不及。
乌玛丝的客人们已经在翩翩起舞，木地面被踩得咚咚地响。
在乌玛丝离开的时候，特别英俊的奈利亚被另一名贵族少女邀下了舞池。
那是一位看起来特别清纯可人的女孩，她穿着一件贴身的淡绿长裙，衬得娇羞的脸蛋像是刚刚冒红的蜜桃一样。
她羞涩地笑着，低低地对奈利亚说些什么。
奈利亚好脾气地垂下头细心聆听，两个人的脑门几乎碰在一起。
他唇角的笑容让人如沐春风，他偶尔开口，逗得绿裙少女更加羞涩。
依兰皱起眉头。
果然她的直觉没有错，奈利亚和马丁牧师一样，都不是什么可靠的男人。难