因为他见韩起茂就是冲军饷、军需来的。
大家吃完饭,韩起茂大声说:“各位乡贤,吃好了我们听个戏文吧,马营长是高手,来一段好不好。”大家齐声叫好。
马九旺叫勤务兵拿弦子来,他调了一下音,说:“来一段花儿吧”。
叮叮当当一弹过门唱道:
“哎哎呦,马长官挥兵嘛过了扁都口,
韩旅长他就打的头阵,
一匹马哎三千儿郎,
韩旅长一马杀在当先,
一黑夜打下了甘州城。
甘州城嘛就四方方,
里面的守城兵跑了个光。
。”
他唱的是马步芳兵出扁都口,跨过祁连山偷袭甘州得手,韩起茂英勇神武,立了大功云云。
关五爷看着刘掌柜,轻轻摇了摇头,朝韩旅长撇了一下嘴,谁也没有觉察。刘元柱明白他的意思是:“今天这个局与他姓关的没有干系,是韩旅长搞得。”
一曲终了,马营长又急促地弹了结尾,大家鼓掌叫好。
韩起茂站起来说:“谢刘掌柜的饭,谢大家给韩某赏脸,不过呢,听个小曲不过瘾,下午有一场大戏要在东校场开演,请大家都去看,不能缺席,楼下车已备好,各位请了。”
三辆大马车停在饭庄门前。十几个骑兵分散在车两侧,刘掌柜、关五爷、韩旅长、马营长一辆,其他人分乘两辆,把式吆向东校场。车上,韩起茂对刘、关两人说:“我知道大家说我不过是马长官的一个厨子,这话不假,早年我就在马长官府当厨子,承蒙马长官抬爱,先从班长干起,排长、连长、营长都当过,还送我到八十二军军官训练团学习,现镇守一方,唯努力负守土之责方能报马长官提携之恩,。”在韩起茂的表演中,车到了,一行人下车,校场上已站了许多百姓,四周是士兵。
原来,韩起茂在关五爷一走,就和马九旺商量好了今天这个局,百姓是城里按街道分配人数,让保甲长们集中到一起,士兵押过来的。
韩起茂走上校场台子,大声召呼各乡绅上台,然后说:“各位乡亲父老,韩某奉马长官之命镇守甘州,,今天请大家观刑,带人犯。”
马营长带一排士兵押着七个五花大帮的男人到台子前,又跑步上台,拿出一张布告大声宣读。
校场上人多噪杂,根本听不清这些人犯什么罪,只见拉到旁边的柱子上绑定后,士兵举枪朝脑袋开枪了,由于距离很近,犯人的头就炸开了,红的白的飞溅起来,人群中许多人开始呕吐,台子上的头面人物中也有几位把持不住,把中午吃的牛羊肉到了个干净。
人群一下子鸦雀无声。
韩起茂又开始讲:“现在宣布几条马长官训示。”
一、今日起开始征兵,三丁抽一、五丁抽二,各乡镇按保甲登记,年底完成登记,明年四月集中训练。
二、自今日起,成立厘金局,马九旺任局长,税收一律加一成而且只收银元。
三、因战事紧张,。
。
八、自今日起,马匹、牛羊这些大牲畜、粮食等只准进来,不准向新疆、宁夏倒卖,否则按资敌论处。
等百姓散去后,韩起茂又与刘掌柜他们一同乘车返回,在旅部大门口下车,韩起茂对大家说,两日后他将回访各位乡绅。没有再搭理脸色发绿的乡绅们,转身进了大门