汤姆若有所思“所以道德是根据利益定义的”
尼克回答“更准确地说，是根据种群利益定义的。而且，不仅是道德，很多宗教的教义也是为了保证种群利益而制定的。”
“比如几百年前，教和基督教一开始都规定了可以吃牛和羊却不允许吃猪肉。”
教对汤姆来说有点陌生，不过他歪头想了想，想起了圣经中的一句“分蹄不倒嚼的不可吃”
尼克点头“对就是这句。”
“这是因为那时候，在伊教和基督教所统治的地区还不能科学规范地饲养牲畜，什么动物是有蹄子还需要反刍的呢是食草的牛和羊，而同样具有蹄子的猪则是杂食动物，烂泥、粪便、腐烂的肉、人扔掉的垃圾它全都吃，所以猪感染疾病和寄生虫的概率很大，导致了那时候人吃了猪肉就更容易生病。所以那时候禁止食用猪肉。而当我们用干净的饲料集体化养殖肉猪的时候，在新教中，这条禁忌就自然而然地被废止了。”
汤姆哦了一声，然后嫌弃道“但是新教还是规定不能食用血液，说血液里有生命。”
尼克闷笑“血液里确实有生命啊，比如说你最喜欢的蛇，大部分野生蛇类体内都存在寄生虫，孟氏裂头蚴，鞭节舌虫，舌形虫、绦虫、假类圆线虫、棒线虫等等，光致死性的就有十多种了。而蛇的血液中，除了寄生虫之外，还有各种毒素和病菌。血液里有这么多生命，喝一口就真的离见上帝不远了。”
“所以，汤姆，”尼克正色道“你可以蔑视道德和教义，但你不能在一无所知的情况下只因为自己的傲慢就去蔑视它们。要知道，这些老古董能传承下来都是有道理的，它们之中都蕴藏着或曾经蕴藏大智慧。就算现在看来，其中有的内容已经显得很愚蠢了，但它们在那个大多数人类庸碌又愚昧的年代确确实实地保护了无数的人。”
“一无所知下的傲慢是最危险的，”尼克温柔地看着因为不自在而把头扭开的汤姆，“但是汤姆，如果有一天，你能制定出更好的规则打败它们，那我为你骄傲。”
刚和小朋友谈完心的尼克刚转个身没走出多远就碰上了小朋友的亲爹。
“我不在的时候你就是这么教育他的”
尼克被他吓了一跳，心想我能怎么办啊你儿子这个情况我也很绝望啊
他无奈道“不然呢我给他讲童话故事告诉他善良的汤姆小王子即使不会游泳掉进海里也会有公主把他救上来，然后他们会幸福地生活在一起”
他的兄长皱眉质疑道“但你小时候可不是这么说的”
尼克茫然“啊我小时说什么了”
“你在学校演讲的时候说，你认为美德是一个人能拥有的最美好的品质，我们应该尽己所能地用美德来约束自己，但每个人的成长环境和物质条件是不一样的，所以我们不应该用美德来苛责别人。”
“是的，我现在也是这么想的。所以我才没用自己的标准来要求你儿子。”
既然汤姆已经修改了自己的作业计划，尼克就突然多出了一个无所事事的休息日。早上醒来时，天刚蒙蒙亮，他枕着小金躺在床上看了会儿天花板，花了一秒钟在帮罗兰德处理文件和去剑桥给艾伦一个惊喜之间选了后者。
经过三年的时间，尼克自觉与艾伦之间的关系进展飞快，比如，他现在已经熟知了艾伦的所有的小习惯，并且能够根据这些小习惯在需要的时候找到他