“草民，草民不敢说”
“为什么不敢说”
“因为放火的这个贼人，身份不同寻常。草民怕说出来后会遭到打击报复”
徐茂清一拍惊堂木，“因为害怕打击报复，所以你坐视父母的冤屈不管吗那你还来告状作甚”
“呜呜呜呜，草民错了。草民日日夜夜都在想着手任仇人，替父母报仇雪恨。只是身份犹如云泥之差，眼看那人青云直上，草民想起去世的父母心如刀绞。罢了，不过百多斤，为了替父母报仇，草莓就是死了，也能含笑去见父母了”
程山把磕头磕得砰砰响，然后在徐茂清的谆谆善诱，外加保护之下，终于说出了凶手的名字
“周瑛”
围观的百姓本来是看热闹的，嗑着瓜子喝着花露，第一次可以去大理寺旁听审案，多么好玩的事啊。看完之后可以回去吹嘘吹嘘。怎么也没想到这案子峰回路转，竟然扯到周家了
“我恍惚记得，周家周探花之前的女人，就是香枫里病逝的金氏”
“你没有记错周瑛当年还是金氏抚养的呢，这下有热闹可以看了”
百姓们吃瓜围观的念头越发炽热了，一个个瞪大眼睛等待着下文。不多久，第一个证人带到。
这最先出场的证人要先声夺人，不然只是普普通通，毫无力度的证词，不仅不能把周家的周瑛锤倒，反而会让围观者产生逆反心理，认为这是无辜的陷害官场黑暗，多少老百姓不愿意去打官司，就是讨厌总是被盘问，好像受害的人反而有问题，闹来闹去都是自己的毛病。最后苦主变成被告，白白浪费了精力和钱，一无所有。
众人都瞪大眼睛等着看。
这第一位证人也的确没有让大家失望。
他自称叫徐大牛，没听过没听过就对了。因为他从来没有用真名示人。人们通常提起时都说他的绰号，“牛鬼”
“什么，大良山的匪头子，牛鬼”
这可真是只闻其名，未见其人啊。这位的事迹可多的是，名声都传到京城来了。谁不知道大良山有一个大土匪，来无影去无踪。抓了二十年都没有抓到。
现在可奇了，竟然因为纵火案而被大理寺给抓住了，并且是以证人的身份，来证词的
往年怪事多多，今年怪事最多。
徐大牛一出场就受到了京城百姓的炙热欢迎。
“杀人不眨眼的的贼凶，怎么不把她名正典刑啊”
“对啊，大理寺抓到这种人犯不立刻五马分尸，凌迟处死，居然还留着过夜”
“他办的案子太大了吧，要查明被他杀害的受害者，一时半会儿死不了。”
“真是可恨”
徐茂清重重的一排惊堂木，“堂下所跪何人，报上名来”
徐大牛牛声牛气道，“小的徐大牛，大老爷，你不是知道老牛的名字吗，怎么还问来问去的。”
“没让你说话，不准说话来人，先打十板子”
重重的木棍和肉相击的声音，让围观的百姓安静了一下下。大家才想起这是庄重肃穆的审判场所，稍不留意是会被惩罚的。
挨打了，徐大牛显得老实多了。
“小的知道了，大老爷问什么小的就回答什么”
“本官问你，十年前是否途经甘州甘泉县”
“是。”
“你在甘泉县办下了一场大案，杀害了一百多人是也不是”
“没有啊，大人青天大老爷在上，这个案子真不是小人做的”
徐茂清再次重重的拍一下惊堂木，“不是你还有何人还不如实交代”
“大人，这件事啊，说来话