那些运送守城材料的船只和那些正在修补城墙的青壮问“志行老弟，你说要是再给我徐瀛一个月准备，这城能不能守住”
    韩秀峰扶着木栏，沉吟道“这要看来多少贼匪。”
    “要是来四五千呢”
    “双水绕城，易守难攻，又有徐老爷您坐镇，别说来四五千，就算来七八千贼匪，这城也能守住。”
    “要是来一万呢”徐瀛回头问。
    韩秀峰反问道“贼匪有那么多兵吗”
    “贼匪想犯我泰州，必先占扬州，照理说贼匪分不出那么多兵，可别忘了贼匪为何越做越大，越窜越多据我所知，他们每到一地必裹挟百姓，武昌虽已收复，但收复的却是座空城，城里百姓几乎全被裹挟来了我们江苏。”徐瀛深吸口气，又紧攥着拳头道“实不相瞒，我什么都不怕，就怕贼匪裹挟我扬州百姓，就怕那些刁民趁机生事甚至从贼”
    “本地民风淳朴，就算有刁民从贼也应该不会多。”
    “那是贼匪没来，”徐瀛脸色一变，冷冷地说“乱世用重典，谁胆敢在这个节骨眼上生事，该弹压就得弹压，绝不能心慈手软”
    遇到他这样的疯子韩秀峰能说啥，只能敷衍道“是，徐老爷所言极是。”
    “不过弹压地方这些事无需韩老弟操心，老弟只需帮徐某、帮泰州百姓迟滞贼匪一个月，一个月之后老弟便可相机行事，届时可回来跟徐某一道守城，亦可在城外袭扰。”
    相机行事，亦可在城外袭扰
    韩秀峰岂能听不出徐瀛的言外之意，觉得这番话从他嘴里说出来真不容易，虽然前提是要阻截贼匪一个月，正不晓得该如何作答，徐瀛突然话锋一转“吴中堂和吴道台的堂弟吴文铭来泰州了”
    韩秀峰心想他的消息还真灵通，直言不讳地说“来了，不但吴文铭来了，吴家几房的女眷和子侄几乎全来了，就租住在歌舞巷，跟州衙后花园仅一墙之隔。”
    “没想到韩老弟跟吴家也有交情。”
    “下官在京城时，吴道台对下官格外关照。下官现而今来扬州府上任，自然要去拜见两位族老。”
    徐瀛微微点点头，想想又问道“吴家的两位族老也来了”
    “没有，吴文铭说两位老祖宗担心贼匪毁吴家祠堂、刨吴家的祖坟，不管咋劝也不愿意来泰州避祸。不过下官绝不会眼睁睁看着两位老祖宗身陷贼手，正打算走一趟仪真，就算绑也要把两位老祖宗绑离险境，顺便看看能否联络上盐知事杨翊国，邀他和他手下的那些乡勇跟下官一道守廖家沟。”
    看着徐瀛若有所思的样子，韩秀峰接着道“徐老爷，就算您不问，下官也要跟您禀报吴家的事，还要帮吴文铭讨个帮办营务的差事。他打算跟下官一起去阻截贼匪，而且他吴家早有准备，不但召集了两百个青壮，正月里还专门差人去上海县购置了三十多杆鸟枪。”
    “这是好事啊，不就是一个帮办营务的差事吗，杨先生，劳烦你拟一份文书。”
    “遵命。”
    韩秀峰就晓得他是求之不得，回头看看杨师爷，又说道“徐老爷，吴家的人和鸟枪不能不要，但也不能白要，就算白要人家也不会白给，所以下官要先去仪真跟贼匪较量一番，要给吴家一个交代。”
    想到吴家人不可能就这么抛家舍业撤到廖家沟东岸，徐瀛沉吟道“去是可以去，但不能误了大事。”
    “徐老爷大可放心，下官有分寸。”
    “有分寸就好，”徐瀛点点头，顺手把窥筒举到韩秀峰面前“泰州能不能守住，全仰仗老弟了。除了那十几尊小炮，能拿出手的就剩这窥筒，带上吧，你拿着比我在这儿管用。”