但是肖乐天对民族主义的理解非常简单，也直指问题的内核。所谓的民族主义的兴起，其实也就是国家争霸用来集中人力物力统一人心的一种工具罢了。
人类本身就是很矛盾的，一方面人类需要融入社会各取所需抱团取暖，而另一方面人类又有趋利性，害怕集体会伤害到自己的财产利益。
举一个形象一点的例子，人类其实就是一群寒冬里的刺猬，需要彼此抱团取暖但是又害怕相互伤害。
但是随着人类历史的不断演进，社会逐步的发展，无论你喜欢不喜欢大集体的存在，你都无法否认人多力量大，团结就是力量这个现实。
国土庞大，人口众多，齐心合力就会打造出一个强大的集体，而这个集体不仅能对全体人员保护和对外扩张，同时他也会强行剥夺群体内每一个个人的部分私有利益。
这就是矛盾，无法调和的矛盾，人们既需要大集体的安全感和对外拓展权，又想维持住自己的私利不受损失，就是这种冲突造成了社会中的很多乱象。
从人性的角度去分析，人类究竟什么时候会心甘情愿的奉献出自己的私利呢其实无外乎以下几种情况。
私利的第一享有者当然是自己了，这是人类的动物本能不必多说，第二当然就是家庭，父母妻儿这些人分享自己的利益，绝大多数人也是很乐于付出的。
第三层就属于宗族了，血脉相通，姓氏相同，吃亏吃到宗族身上也可以接受。
第四层则是乡党，口音相同，生活习惯相同，守望相助，也不算外人。所谓的乡党其实就已经算是民族概念了。
再往上才是民族和国家呢，人们拥有共同的信仰、共同的语言、共同的价值观，因为共同性很多所以能勉强压制住私利受损的委屈心理，从而让这个大集体不至于出现崩溃。
以上只是很狭隘的民族观，而民族主义则是在这种观念的基础上的升华，一些思想家开始有意识的对民族观进行梳理、深挖、整理并形成一套理论，然后在同民族之内进行宣传让更多的人接受。
我们为什么需要民族主义就是因为我们需要一种更高级的团结人类的手段。用家族宗族团结哪能有多少人小一点的宗族一两百人，大一点的一两千也就到头了，在一县之地称霸或许有可能，再大的区域还能控制吗
用乡党来团结人你能团结几十万百万也就到头了，古代因为地域而形成的部落群体，其实就是这种模式的一种表现。
比宗族和乡党更高级的是什么呢当然就是民族了，西方民族主义的兴起就是因为很多聪明人摸透了这里面的规律，深挖民族的共同性，从宗教、语言、生活习俗、历史渊源等多方面入手，最终能够团结的基数就可以达到数千万甚至上亿。
这样的人类集体规模所爆发出的战斗力，是相当恐怖的，对内可以镇压一切内耗，对外可以争夺更多的利益反哺本民族。
这就是十九世纪民族主义大兴的根本原因，谁提前塑造了民族性格，完成了民族主义的思想普及，谁就能在世界争霸的游戏中获得话语权。
甲午战争中的日本为什么能够战胜清国，深层次的原因就是民族主义对抗落后的宗族乡党大联盟。
一个是万众一心捏成一个拳头去打人，一个是一盘散沙喊的人声鼎沸但是一动手就散的散沙，胜负自然不言而喻。
举个例子，在甲午战争期间，包括后期的八国联军入侵北京，虽然有一部分民众积极的抵抗，但是更多的民众还是麻木的旁观。
甚至在战争期间，无数清国百姓给侵略军后勤补给，别说