美国公使华若翰，这是第一次见肖乐天，他万万没想到第一眼见到这位穿着西装的大清风云人物，居然正在往嘴里塞着狗不理包子。饶是他修炼多年的外交涵养，也有点把持不住了，眼睛直勾勾的看着肖乐天往嘴里塞包子。
“刘易斯，这就是你说的文明使者肖天啊，他这吃相可跟绅士挂不上钩啊”在沿海楼的二楼包房内，一身便装的华若翰站在窗口，身边就是美国传教士刘易斯。
“嗯，是的，某些时候肖是很难和绅士划等号，但是我向您保证，大部分时间里肖还是非常文明的，当然前提是你没有招惹到他”刘易斯说这话都有点不好意思了，象肖乐天这样的私铸货币的经济罪犯，怎么也没法跟绅士沾上边啊。
这时候沿海楼的大门口，范镰掌柜的可算等到肖乐天了，刚刚伙计已经禀报过了，肖先生早已进城，可是怎么这么半天都没到呢，真是急死个人。
当肖乐天出现后，范镰气的好悬背过气去，楼上两名洋大人正等着你呢，你可好，跑去吃狗不理包子了，而且还打包带回来了。
“哎呀，您怎么吃这种东西，这都是力气行们吃的，不干不净要是闹肚子，回头虎妞又要跟我闹”范镰看着眼前这个准女婿摇头叹息，顺手把包子给抢过来了。
老掌柜说的还真没错，当时的狗不理包子并不是多高贵的吃食，肉多、油大价格实惠，好吃而且耐饿，力气行的人们饱饱吃一顿，扛一下午大包都有干劲。这是典型的平民美食，象肖乐天这种身份的还真不应该吃这些东西。
但是没法子啊，后世狗不理走精品路线，开一间就是星级酒楼，在民众心里早已经就是和高档挂钩了。所以肖乐天食指大动，尝尝鲜也是有情可原的。
“对不起了先生们，遍布中国大地上的各色民间美食对我的诱惑力实在是太大了，让公使先生久候了，实在是抱歉”肖乐天一进包房就是一串字正腔圆的纽约腔，当时华若翰的眼睛就亮了。
“肖先生，今天我是以私人身份来和您会面的，请您不要带出公使的字眼出来。今天这次会谈，美国政府包括我私人都不会承认，所有的内容也不会进入任何文字资料，也就是说，在历史上你我并没有这一次的私下会面”
华若翰表情严肃的说道“我必须要提醒先生，如果从您这里流传出我们会面的传言那么我们所有的合作还有友情，将全部废除掉”
这时候肖乐天也收起了一脸的玩世不恭，他知道自己面对的是真正的一只老狐狸，在第二次鸦片战争中，这位华若翰名义上帮助大清调节危机，而背地里却大量向英法军情报，甚至一起商议下一步的计划。
这名五十多岁的外交家，正是凭借着自己高超的外交水平和谍报能力，才让美国在一兵未发的情况下，和英法俄三国共同享用了天津条约和北京条约的所有优惠条款。
1860年，对于中国人来说正是耻辱的第二次鸦片战争爆发的时候，而同一年在大洋彼岸美国，亚伯拉罕林肯正式就职总统，那时候美国国内的政治、经济局势想当严峻，北方的工业资本家和南方的庄园主们非常对立，整个国家处在分裂的边缘。
说实话，那时候的美国根本就派不出士兵来参加英法军队的行动，而那个时候欧洲和北美洲可没有后世那么紧密的关系，有好处谁都不会分给别人的。英法联军打下了北京城，自然是人家英法享受条约的优惠。
俄国人出动哥萨克威胁了一下，也算是出过力的，人家单独和大清签协议谁也说不出什么来。唯独美国，四国之中只有美国没有出兵，从头至尾就是华若翰带领着外交团队满北京、天津的这么来回跑，最后生靠着外交家的力量，