卡罗琳站在休息室中间，周围都是是美思百货的女同事。
为了集思广益，卡罗琳白天特意请一楼的同事们下班后在休息室稍等一下。
她简单地说了下情况，刨除细节，只提到自己的姐夫工作比较忙，姐姐现在既要照顾家里的小孩，又希望可以同时工作补贴家用，问问大家又没有什么建议。
女孩儿们和几位妇人你看看我，我看看你，都是没什么话说的样子。
“大家就没有什么亲戚朋友有类似的情况吗”卡罗琳长叹了一口气。
“说真的卡罗琳，我想不通你姐姐为什么非要去工作”，皮鞋柜台的韦德太太摇摇头道，“要是我丈夫愿意赚钱养着我，让我在家呆着，我还巴不得不工作呢。”
“不是我们不想帮你，卡罗琳”，和安妮同柜台的安德森太太说，“连我自己的小亨利，都是妹妹在帮着照顾。听你刚才的情况，你姐姐应该是没办法请另一个人来帮她的。”
卡罗琳也听说过安德森太太家里的情况，她是在丈夫去世后才继续工作的。或者说，美思商场工作的几位妇人，实际上都是因为丈夫无法支撑家庭才不得不出门工作。
安德森太太继续道，“妹妹明年就要嫁人了，我自己也在为这个问题发愁呢。或许到时候可以拜托一下邻居吧，然后付她一点报酬。反正她自己也有两个孩子，多带一个也不会有太大差别。”
其实卡罗琳心里也明白，现在体面家庭的女人都不会在外抛头露面。
有条件的父母一般会送女儿去上学或是为她请家庭教师，然后在适合的年龄为她找个门当户对的丈夫。婚后，这些女人生活的中心就转向了家庭，要么就是每天去舞会、剧院、逛街，总之是不会出去工作的。
“除了帮人做针线、洗衣服之类的，大家就没有听说过其他可以在家做的工作吗”卡罗琳有点绝望地问。
大家七嘴八舌的讨论了一会儿，可惜还是没什么结果。
“你姐姐要是有手艺，不如自己弄个店面卖点东西”，大家离开之前，安德森太太建议道。
可卡洛琳想不出明妮有什么能拿得出手的技艺，她不得不承认，在这个没有互联网的时代，可以在家做的工作真的是屈指可数。而其中适合明妮的，她暂时真的一个也找不到。
很快休息室里只剩下了卡罗琳一个人，她苦恼地在椅子上坐了下来，不知道自己回家之后，要如何和自己的姐姐说。
“坏了，今天约好要去看那间房子的”
卡罗琳想起来后，飞快地戴上了帽子和手套，离开了休息室。
虽然知道那位房东不一定会把自己的字条当真，但卡罗琳还是坐了电车过去。
十一月末，天黑的越来越早了。
卡罗琳到达目的地的时候，大概刚过六点不久，但天早已经暗了下来。煤气灯立在街道两边，用暖黄的灯光为行人点亮了道路。
灯罩阻止了初冬的风的入侵，所以那一团团光火不会像卡洛琳一样在寒风中瑟瑟发抖。
卡罗琳用大衣裹紧了身体，抱着双臂，没管行人的目光，从车站一路小跑进了威灵顿大街31号公寓。
与昨天不同的是，卡罗琳敲门的手刚刚放下，门就被打开了。
开门的是个面色有些苍白的年轻女人，她穿着深蓝色的法兰绒长裙，外面套着一件浅色围裙，大概是觉得天气有点冷，又在上面随意搭了件披肩。
披肩随着她开门的动作掉下了一边的肩膀，女人抬起胳膊拉了一下，和卡洛琳打了个招呼。
“嗨，你就是卡罗琳吧我是伊莎