皇城之中，一道身影纵马穿过皇城，至玄武门前，吁的一声，勒紧缰绳，有士卒过来“见过越国公”
下马的人正是杨素，他将缰绳交给过来的士卒，说了几句勉励的话，加快脚步走过幽长高耸的宫道，途中所遇巡逻的侍卫、值岗的禁卫，持着兵器一一躬身垂头。
一声声见礼的话语里，老人一路穿过宣政殿，到了陛下常住的后宫横街，延伸过去的高阁楼宇，宦官、宫女垂首躬身侍候在门外，见到老人过来，挪脚不动身的向一侧退了半步。
“婢子们，见过越国公。”
老人走来，让此处管事的黄门抬起脸，也看去一旁紧闭的门窗，亮有灯光的窗棂里，隐约能见人影伏案。
“陛下还在批阅奏章”
“回越国公，陛下还在批阅，饭都没吃上几口呐，真是让奴婢心疼。”
杨素将身后法剑取下，递给这个说话的随侍宦官，点了点头嗯了一声，大步走去门扇，两侧等候的小宦官急忙上前将门扇打开。
里面，杨坚坐在长案后，正放下一本奏折丢去一旁，听到殿门开合声响，抬了抬眼，抬起手一指下方一侧的坐席，打了一个哈欠，从金玉龙雕灯柱下几本土黄奏章，拿来翻看。
“来了，先坐会儿，朕再批几本就完了。”
“兄长盛世明君，勤于政务，可也要多注意休息才是。”
宫女掌灯过来添上茶水，福了一礼离开后，抿了口热茶的杨素见龙案后须发斑白的皇帝，免不了开口劝说。
那边，杨坚笑呵呵的丢去一本奏折，摆了摆手打断他。
“别说了，没当皇帝前，想着当皇帝，真坐上这龙椅了，反而羡慕你们，做好事，便能清闲的喝酒、玩女人。”
话语顿了顿，看着下方端坐的族弟，问道“说吧，大半夜的不在家修行，跑来宫里找为兄做什么”
杨素被这么一问，这才想起过来为何，从劝慰皇帝的想法中收回思绪，说起了正事。
“兄长，弟刚从陆道友那里过来。”
听到这句，龙案后的皇帝，放下手中御笔，摇晃的光芒里站起身来“陆先生来长安了”
“今日下午到的，在城中云来客栈落脚。”
“今日下午”
杨坚放下奏章，抚过下颔花白须髯，大步走下御阶，走到殿柱前龙凤灯座站定，看着几盏摇曳的灯火，沉吟了一阵。
“那陆先生，可有其他去留”
席间的老人，大抵猜到兄长担心陆道友又有他事离开，才有此一问，笑着也起身，走到皇帝背后，拱手施礼。
“兄长莫要担忧，此次陆道友过来，就是为应去年之约，入朝为国师。”
摇曳灯火光里，杨坚胡须都舒张开来，笑呵呵的转过身，挥了挥龙袖，让族弟起身，深吸了一口气，大声喝道“来人，拿朕圣旨、玉印来。”
说完，重新回到龙案坐下，抓过御笔轻轻刮了刮墨汁，看着宦官铺开的圣旨，想了一下言辞，挥笔落下青墨，口中也在说道。
“此事不能再拖，否则又让陆先生给跑了，明日早朝，朕就把这事跟群臣说了，料想也非什么难事。”
洋洋洒洒写了一通，又让杨素看了看，见没了什么出错，这才心满意足的回到永安宫，挑灯的宦官早早迎在那里，这早已是常态，显然知晓皇帝每日处理完政务都会来皇后这里方才能安睡。
檐下灯笼延伸，走过长廊来到永安宫后苑，等候的宫女道了一声福，躬身将房门打开，薄纱帷帐卷帘，朦胧遮掩的莲子后面，书香扑鼻，降香黄檀