甭管白天多热闹，三更半夜买卖都收摊，只剩几盏灯笼还零碎亮着的长街上都显得有些阴森恐怖的味道。
    深冬夜里，寒风刺骨，街上一共也看不到几个人，偶尔有几个也都缩在避风的角落里跟影子似的团成一团。
    张简斋一路都在打喷嚏，要不是顾忌着楚留香手里还拎个人，他这会儿只怕连轻功都用上了。
    泼出来时还滚烫的馄饨汤在冬夜寒风里已经开始结冰，这可不是好受的。
    张简斋越走越快，楚留香和崔略商都是轻功大家，自然不会跟不上，也体贴地跟着加快了脚步，甚至要不是怕张简斋要面子，他们都想直说咱用轻功窜回去吧，别回头再给冻坏了。
    正闷头狂走，忽听“哎呀”一声，打斜里窜出个小小的黑影来。
    张简斋超速行走刹车不及，差点儿一脚踢上去，幸而身边楚留香反应快，伸出空着的那只手拉了他一把。
    就听崔略商道“小兄弟，小心些。”
    楚留香扶着张简斋站稳，一看，黑影竟是个小孩子。
    个子矮矮的，看不出究竟多大，只估摸着有个十岁出头。
    身上胡乱披围着一件脏破的袄子，圆乎乎的脸冻得通红，一只手攥得紧紧的不知道捏着什么，另一只手擦着鼻涕。
    一双大眼睛惊慌地睁得溜圆。
    这是个街上无家可归的小乞儿，不知是怕的还是冻的，一直在瑟瑟发抖，看着有些可怜兮兮的，脸上倒是有些肉。
    楚留香见过几个小火神的小兄弟，都是义气的半大少年，对年纪更小的乞儿们非但不欺凌，都还时不时照顾一下，让那些孩子的日子好过些。
    因着小火神的缘故，几个人都有些爱屋及乌。
    楚留香和蔼地笑笑，问道“小兄弟不用怕，可是有什么急事”
    那小可怜看着几个人都挺和气，似乎是没有那么怕了，便摇摇头，怯怯地把拳头摊开给他们看，“我就是捡哨子。”
    果然小小的掌心上躺着一个形状奇特的竹哨子。
    这年头就是一般百姓家里也不会特意费钱去给孩子买什么玩具，更别说是个无父无母的小乞儿，有这么个哨子肯定要当成宝贝的。
    楚留香便道“那你可要收好了，天太冷了，你也快点儿回去吧。”
    小可怜见他们都不跟自己追究差点儿撞了人的事儿，便露出个小小的小脸来，给他们行个礼转身跑掉了，一边跑，还一边忍不住把捡回来的竹哨子珍惜地用袖子擦擦，放到嘴里吹一下。
    哨子的声音本来就尖锐，这竹哨子的声音更甚一筹，已经近乎尖厉了。
    安静无声的深夜长街，哨声一响，刺得人耳膜生疼，其他什么都听不见了。
    变故陡生