那卫律本是投降汉朝的长水胡人，担任胡骑都尉，因与孝武皇帝的大舅哥李延年为友，故得其推荐出使匈奴，恰逢李延年犯法被杀，卫律恐惧，降了匈奴，单于爱之，让他与李陵并列，立为丁零王。
卫律曾劝降苏武，这家伙满足于投靠匈奴后的富贵，一口一个“苏君”的叫。
他被苏武义正辞严怒喷惭愧而走，故深恨之。卫律明着不敢害其性命，但却暗地里却指使丁零人刁难苏武，那几年苏武过得尤其艰难，后来多亏李陵护着，否则恐怕撑不到归国。
卫律后来掌握了匈奴实权，便是他主导了壶衍鞮单于之立，故深受单于器重，等到卫律死后，其子继任了丁零王。
而今日从翟高车口中苏武才知晓，卫律家族已被丁零人灭了。
去年和今年的灾害也波及到了丁零人，而大单于和丁零王索要的牲畜不减反增。一向桀骜不驯的丁零人见匈奴对汉屡战屡败，连大单于亲征北庭都未能建功，遂在乌桓人的游说下举起了反旗，立了丁零人为王，将匈奴空降来的卫律家族杀了个一干二净。
而后，被灾害逼得没活路的丁零人迅速乘着高车南下，进攻匈奴须卜氏驻牧地，大肆抢掠牛羊就像他们当年对苏武做的事一样。
但丁零也知道匈奴远比自己强大，他们当年从苏武口中得知汉朝强盛，遂派了翟高车绕道鲜卑、乌桓，不远万里来长安，想要结一强援。
“丁零愿归附大汉，为汉属国，南北夹击匈奴”
等典属国将丁零之请入禀两府和尚书台后，朝廷虽然竭力赈灾，但还是有失当之处，没少被民间的贤良文学诟病抨击，最遗憾的是，因旱蝗未能出兵，错过了配合任弘断大单于后路的机会。
但世事就是这般难料，匈奴也遭灾了，比汉朝更惨直接引发了国内动荡，攻盗不能理。非但乌桓、鲜卑这两个东胡之裔进攻左部，连丁零也反叛了。
“北庭也有好消息。”
丞相田广明将刚收到的都护奏疏奉于霍光，笑道“西安侯已进兵横扫呼揭地，全取北庭，呼揭王畏惧西遁，又遣使和谈，愿附从于汉，为大汉抵御坚昆。任都护言，呼揭虽反复不可尽信，然其不助单于明矣，坚昆虽仍从于单于，然亦久未会于龙城。北庭侧翼无忧，能遣骑从数千向右部进发。”
“如此看来，呼揭也背叛匈奴了。”
霍光对任弘在北庭的作为十分满意，看向苏武“典属国如何看”
没有人比苏武更了解匈奴，在关键问题上，霍光也要征求他的看法。
苏武沉吟后道“正如所见，匈奴在瓦解。”
匈奴是以挛鞮氏家族为核心的部落联盟，在大单于之下，从左右贤王以下到大当户，大者万骑，小者数千，共有二十四长，或是挛鞮氏旁支，或是呼衍氏和兰氏、须卜氏三大贵族，这二十四部簇拥着单于，他们才是真正的匈奴人，向心力较强。
至于外围的丁零、呼揭、坚昆，皆是冒顿、老上时代就征服的外族，称之为“诸国羁属”，大单于常常会空降过去一个王进行统治。
这些外族与匈奴语言习俗不尽相同，又饱受严苛压迫，离心力较强，维系匈奴统治的，也只有强大的军事压力罢了。
苏武道“然自卫律立壶衍鞮单于后，因其得位不正，国内乖离，右谷蠡王等久不会于龙城，二十四长各怀心思。后来匈奴又数败于汉，西域被夺，军威大堕，属邦思动。”
“去年壶衍鞮单于亲征北庭，应是想挽回声威，却为西安侯所挫，虽灭蒲类后国，然得不偿失，又遭逢白灾，还者寥寥，故诸国羁属者皆瓦解”
霍光颔首，世事就是这么难料，元霆元年，汉朝卯足了劲，以