常惠心中嘿然，若能一起死在赤谷城，倒也是段不错的故事。
“楚主说得对。”常惠平复情绪“我是常惠，而君为解忧，与安国少季、樛王后自然不同。”
“所以我知楚主绝非轻言屈从之辈，和谈投降之事，切不可为。”
“楚主也应知常惠至此，是本于公心，大将军给予我的使命，是保楚主周全，这关乎大汉国体公主辱则大汉辱”
他指着外面守夜站岗的汉军士卒“每个来此的人，或是主动应募，为了钱帛、为了功赏封侯之志，或是听说过公主的事迹，主动请缨参战。怕死的人，不会越过大漠雪山来此绝域。非但常惠会劝阻公主，外面每一个将士，都会以死阻拦”
解忧巡视伤病时已发现了，虽然元贵靡败走，赤谷陷入重围，但汉军并未陷入绝望。
她看到傅介子靠在木墙底下呼噜连天，丝毫不怕箭扎在外面叮当作响；冯奉世就着火把的光默默在简牍上记述他的见闻；孙千万啃着食物谈笑依旧，郑吉一边打哆嗦，一边念叨着这赤谷比会稽冷太多。听上去是想家了，但无一人神情是绝望，仿佛被围困，以寡敌众对他们来说只是家常便饭。
这就是傅介子的兵，是任弘的袍泽们么
常惠道“还请公主信任吾等，也请相信，大汉援军必能击破匈奴抵达热海，道远也一定会来，或许他已离此不远了。”
解忧有些不解，她与任弘毕竟只见过一面，看出他是个优异的年轻人，有勇有谋，能俘获女儿芳心，但其智勇真到了这种出神入化程度
“明明吾婿没有任何消息，甚至不知方位，为何常大夫与傅公都料定他能千里驰援”
她问过傅介子，但老傅在女人面前是个缄默的家伙，当时只回答“就是知道。”
此刻常惠则大笑道“看来楚主对贵婿的了解，远不如我和义阳侯啊。“
这一番对话，倒是让解忧心中块垒顿去。
虽然照亮她生命的两个太阳先后落了，但只要愿意抬起头，就能发现，周围依然处处是温暖和希望。那是常惠，是冯嫽，是千里来援的女婿。还有数百愿意共死的忠仆，两千余来自母邦守护她的好儿郎。
“是解忧露怯了，惭愧。”
解忧向常惠致歉，不论结果如何，她决定再相信一次。
选择希望
就在这时，与几个奴仆一起站在门边，不时往这边瞧的冯夫人听到外面禀报，立刻匆匆走来，打断了二人的交谈“公主，常大夫。”
“城外出事了”
赤谷城外，数十口大陶釜中加入了热海打来的咸水，正架在土灶上，松木柴噼啪燃烧，让釜中滚烫沸腾，这是狂王从元贵靡军营中缴获的战利品。
一整日的强攻未能奏效，且死伤不小，这让狂王那时好时坏的狂暴又发作了。
他异常焦躁，为了恐吓城中守军，居然将几个被俘的元贵靡亲信绑到城前斩首，然后将人头绑在马尾上拖着到处跑，直到稀烂没了形状。
更残忍的还在后面，狂王一声令下，将前几天战斗中捉到的数十名俘虏，当着赤谷城众人的面，丢入釜中用沸水活活烹煮，惨叫声不绝于耳，屎尿恶臭混合在糜烂的肉汤中。
这场面，连狂王一方的贵人都有些看不下去了，偏过了头。
而狂王喝了酒，正无处发泄，见有贵人不忍目睹，竟令人将他抓来，强令人将那颜色可怕的人肉汤灌下去，又看着呕吐的贵人哈哈大笑。
“等抓到元贵靡，再让汝等都喝喝他的肉汤”
狂王果然还是狂王，作战时的那份理智，在大胜后已被狂妄所取代。
但让他没想到的是，赤谷城中