“傅公大概是觉得我虽不能有所建树，但至少不会拖他后腿罢。不过我也明白了，这汉节啊，非得是博望侯、苏少卿、傅公这样的英雄人物，才能持节为国扬威，我还不配。”
奚充国摇了摇头，看来不止是他们这些六郡良家子、长安恶少年，哪怕是吴宗年这样的书生，也有立功封侯的梦，这都是孝武皇帝遗留的风气啊。
这时候，吴宗年兴致又高了起来，起身道“诸君还记得任弘那首诗么”
吴宗年十分喜爱那诗，此刻吟诵道
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还吾等已破楼兰，而今总算可以回去，荣归玉门了。”
气氛一下子欢快起来，同行的八名吏士都裂开嘴笑，傅公说了，这次刺杀楼兰王的行动极其顺利，使团立了大功。回去之后，每个人起码有十多万钱的赏赐，增秩一级。
此外，有斩杀擒拿粟特人，参与刺杀楼兰王、控制楼兰城有功的，还不止如此。
右扶风的骑士粟大美滋滋地说道“有了钱，就能给家里多买几十亩地，再买个大奴，我往后不在时便有人替我父耕地了。”
陇西骑士司马舒却打趣道“你最好把那大奴阉了，否则啊，恐怕汝妻耐不住寂寞，招呼他上榻，等你回去后，竟多了几个儿女，类似的事，我可听说不少”
粟大气得追着踹他屁股。
又挨了两脚后，嘴臭的司马舒也回到火堆旁，憧憬道
“我在意的倒不是钱，而是增秩，到时候，我大小也是个吏，就能回乡吹嘘了，不瞒诸位，从小乡人就觉得，我是只知偷鸡摸狗的恶少年，家中又贫，都瞧不起我。”
“然，富贵不还乡，如锦衣夜行”
吏士们共同举盏，为即将结束使命，得到属于自己的那份报偿而开心。
但等到次日黎明，还在沉睡的众人却被奚充国一一踢醒
“该上路了”
吴宗年昏头昏脑起身，只看到奚充国匆匆踩灭了火堆，满脸肃穆
“有胡虏来了”
奚充国是警觉的，没有因为接近汉地而大意，一早起来上到烽燧候望，竟意外发现了胡骑疾行扬起的尘土。
“胡骑六七十，在四里之外的戈壁上，不到一刻便能抵达谷地，而且”
“他们应该已经看到居庐仓的烟了”
吴宗年果然如他自述的，又慌了，喃喃道“怎么会，胡虏这么快就得知楼兰的消息，来拦截吾等了”
算算时间，日逐王就算得知消息立刻派人来，也赶不及啊
奚充国摇头“看方向，不是从日逐王庭而来，而是从蒲类海哈密巴里坤湖的东蒲类王庭过来的，八成是探知汉使开春后要去楼兰，派人来此拦截。”
只可惜傅介子他们冰没化尽就动身，比匈奴人预想的早了半个月。
但没想到的是，胡虏没堵到傅介子，却正好撞上回程的吴宗年、奚充国等人。
直接开打是没太大胜算的，虽说吏士们甲兵有优势，但正所谓险道倾仄，且驰且射，中国之骑弗与也，此处地形正好对胡骑有利。
“那怎么办”
吴宗年的第一反应就是龟缩死守。
“我听任弘说，他曾以区区五个人，面对百多人围攻，守住了一座烽燧，如今吾等有十个人，而胡虏不过六七十。”
奚充国摇头道“任弘只需要守一两刻，吾等就算点燃烽烟，能否被东边近百里外的榆树泉看到还犹未可知，隔着三垄沙和垄城，援兵抵达，最快也要两三日。更重要的是”
他抬起头，盯着吴宗年抱在怀里的木函，里面是楼兰王安归腌制好的头颅