到酉时末，丛林尽头就出现了农舍，他还望见了袅袅炊烟。
    正好赶上饭点儿了。
    四周静悄悄地一个人都没有。燕三郎勒停了骏马，原地站了一小会儿，就有一道白影从灌木丛里钻出来，轻盈跳到了马股上。
    马儿受惊，噗噜打了个响鼻，燕三郎拍着它的脖子安慰几句，让它继续缓步前行，这才扭头抱起了白猫，帮她将身上的叶片和细枝一点一点拣干净。
    “累死了，脏死了。”她蜷在马鞍上享受他的服务，动也不动，但口里不忘抱怨，“我还遇见了好几只大耳朵老鼠”
    “一会儿找机会帮你洗个澡。”他特地翻了翻猫掌，见柔软的爪垫并无破损，这才放心。这种猫都是贵妇娇养，很少有机会独自穿越丛林，不过他自从中午见到谷留镇的异样之后，就知道不能再正大光明背着白猫上路了，千岁只好跟在潜在附近，跟他保持三十丈内的距离。
    “洗猫。”千岁纠正他。
    “对，把猫儿好好洗洗。”
    正说话间，右前方、左前方和正后方的丛林中簌簌一响，有三骑奔了出来。
    燕三郎一看，有些面熟，正是先前饭庄里的那三个无礼客人。其中的粗豪汉子见到趴在马背上的白猫，纵声长笑“兀那小狗，凭一点雕虫小技还想骗过你爷爷”
    他们跟了一路，见到白猫出现，这才抓燕三郎一个现行。
    燕三郎抿了抿唇“你怎知我有猫儿”
    “蹓猫如蹓狗，我不知道你怎么办到的。”那文士笑了，没注意到白猫微眯的眼中闪过一丝寒光，“不过你箱里有一本书，书缝卡着一根猫毛。”
    “多谢告知。”燕三郎恍然，声音诚恳，“我下回一定注意。”
    是了，白猫时常掉毛，尤其春夏更是厉害，这一点无论是他还是千岁都不可控。他把猫儿移出书箱时也检查过两遍了，可是这样的小几率事件还是不可避免。
    还有下回这几人面色微凝。不过这个时候，空地上突然响起一个男声
    “燕三，你可认得胡成礼”
    众人都是一怔，下意识左右顾盼，却不见林中还有第五人。
    哪来的
    这声音紧接着又道“衡西商会将他请过来救急，结果他向各地署衙下令，暗缉于你。”