南部非洲远征军在伊普尔战役结束后退往加莱休整，战争结束遥遥无期，前线士兵的承受能力有限，每隔三周，前线部队就要撤回后方阵地休整一周，然后再回到前线。
固执的霞飞和佛伦齐都希望南部非洲远征军承担更重要的任务，突破德军的防线。
但是英法联军的后援部队严重不足，罗克担心即便南部非洲远征军攻占德军阵地，但是因为援兵不足同样无法固守。
和英法联军公认的“进攻至上”不同，南部非洲一直以来强调的是首先稳固防守，然后凭借充分的动员能力逐步消耗敌人，最终赢得胜利，用最小的代价争取最大的收获。
和德国的优势陆军相比，英法联军最大的优势是可以源源不断支援的广大殖民地，所以罗克坚决反对在德军占据优势的前提下，主动向德军发动进攻。
进入十一月，霞飞开始使用他的“小口慢吃”战术，但是效果并不好，到十一月中，法军又损失了两万人，没能取得任何进展。
“骑兵第二师拥有整个英法联军数量最多的机枪，现在又有了大口径火炮的帮助，已经具备向德军发起进攻的能力，我们需要夺回南波斯陈，否则我们就无法稳住防线。”霞飞时时刻刻想着进攻，为此不惜一切代价。
罗克不为所动，守卫南波斯陈的是德军最精锐的第一警卫团，指挥官是在马恩河战役中表现出色的王子艾特尔弗雷德里希，在马恩河战役中，正是因为艾特尔弗雷德里希率领第一警卫团守住了阵地，德国第一集团军和第二集团军才能全身而退。
南部非洲远征军这边也有问题，虽然炮兵部队已经抵达法国，但是因为佛兰德斯前段时间的大雨，和艾伯特一世打开了水闸，佛兰德斯已经成为一片汪洋，汽车根本无法行驶，需要16匹挽马才能把一门120毫米榴弹炮送到伊普尔，罗克希望等冬天到来，地面冰冻之后再进攻，现在英法联军还没有足够的棉衣，这才是英法联军迫切需要解决的问题。
“我们的部队需要更多的棉衣，士兵们正在满是老鼠和淤泥的战壕中作战，我们最大的敌人不是德国人，而是该死的天气，如果在下雪之前还没有足够的棉衣，你们都知道那会导致什么后果。”罗克一再强调棉衣这个问题，英法联军的后勤太糟糕了。
其实德国也没有好到哪儿去，十一月的天气虽然还没有下雪，但是天气已经非常寒冷，更靠北的东线已经有很多士兵出现冻伤，天气又成了俄罗斯的最大助力，德奥联军的进攻正在放缓，俄罗斯帝国逐渐稳住防线。
相对于英法联军，天气对南部非洲远征军的威胁更大，在南部非洲，只有最靠南的开普敦偶尔下雪，罗德西亚、尼亚萨兰这些地方几乎从来不下雪，部队也没有准备棉衣，来到法国的时候，南部非洲远征军的士兵们只有一条毛毯，很多前线的士兵不得不把所有的衣服都穿上，依然无法抵抗越来越寒冷的天气。
“棉衣会有的，现在最主要的任务是把德国人赶出比利时，赢得战役胜利，我们需要一场伟大的胜利凝聚人心。”这是霞飞和佛伦齐的共识，为此他们不惜驱使前线的士兵们向德军阵地发起集团冲锋。
这就跟让士兵们去死差不多。
“尼亚萨兰勋爵，之前你要求得到部队的指挥权，你有了，然后你要求得到更多的火炮，现在你也有了，现在你又要求足够的棉衣，你的部队什么时候才能向德军