东西两川各州县的大宗货物都云集成都，再批发到各地，使成都的商业和航运业极为发达。
郭宋和薛涛二人牵着手来到南市，这里是成都两大商业中心之一，相当于长安的西市，人气极旺，周围各种小吃店云集。
“郭郎，我肚子饿了”薛涛见满街的小吃铺，便忍不住撒起娇来。
“我们看看有什么好吃的”郭宋拉着她的手向小吃一条街走去。
小吃一条街当然是郭宋给它起的名字，其实也差不多，一条街内全是各种小吃摊，生意火爆，几乎每个小吃摊上都坐满了客人，伙计高声吆喝招揽客人，此时天色已经快黑了，小吃摊上挂满了灯笼，灯火璀璨，照如白昼。
各种美食琳琅满目，薛涛一下子不知该吃点什么才好，而且生意好的店铺客人太多，大家挤在一起，坐在小方桌前，她也不太喜欢。
走过一条小巷时，薛涛忽然发现小巷里也有一个小吃摊，孤零零地摆在那里，几乎没有任何客人，只见一个白发苍苍的老大娘向这边招手，但光线太黑，她的声音也太小，没有人能看见她。
薛涛忍不住动了恻隐之心，她拉了拉郭宋笑道“那边有家小摊好像人少，我们去看看。”
她拉着郭宋从两家小摊中间的缝隙中穿过，向小巷奔去，老大娘见终于叫来客人了，顿时笑逐颜开，连忙回头喊道“老头子，快点烧水”
郭宋这才发现巷子里居然还有一家小吃摊，摆着两张小方桌，小方桌前没有一个客人，只有一对白发苍苍的老人。
“你们小两口赶紧坐下”
老大娘笑眯眯拿过两只小胡凳，擦了擦，招呼他们坐下，“天太冷了，我给你们倒碗热水喝。”
她将两碗热腾腾的水摆在两人面前，郭宋欠身表达谢意，又打量一下周围道“大娘，这里主要是太黑了，要是点几盏灯笼要好一点。”
老大娘叹口气，“我们摆一晚上，只能赚十几文钱，还不够买蜡烛的，点不起啊”
“那你们可以摆靠路边一点，这样大家就能看到了。”薛涛也建议道。
“我们之前也摆过去的，但要交钱给市署，一个月一贯钱，摆在路上一个月三贯钱，我们交不起，只好又退回来了。”
薛涛对这对白发苍苍的老夫妻充满了同情，她小声对郭宋道“等会儿我们帮他们多买点蜡烛吧让他们也能点上灯笼。”
郭宋点点头，这时，老丈问道“我们这里只有肉臊汤面、脆哨汤面、五杂汤面和鸡蛋汤面，两位想吃什么”
郭宋对薛涛笑道“我来碗脆哨汤面，你呢”
薛涛想了想问道“老丈，有没有蔬菜汤面”
“可以做，小娘子要不要再加一个鸡蛋”
薛涛笑着点点头，“那就加吧”
所谓汤面，又叫汤饼，有点像今年的刀削面，讲究一点的揉好面后切成细条，粗糙一点就搅成面糊糊，煮熟后就成了面疙瘩。
这老两口虽然年纪很大，但做事却很认真，居然把面切成细条，郭宋见老者切得吃力，忍不住问道“老丈，家里没有儿女帮忙吗”
老两口的神情立刻变得黯然，薛涛意识到情郎说错话了，连忙踢了他一脚，郭宋坐直身体，不再多问。
老者叹了口气，“两个儿子都在和吐蕃作战中阵亡了，还有个女儿，但她家里也穷，照顾不了我们，我们只能摆个小摊糊口，活一天算一天吧”
大娘用衣襟擦擦泪水道“老头子，别说这