新罗在吞并百济和高句丽后，曾经强盛一时，但随着内部权力斗争的激烈以及统治阶级的腐败，国力又渐渐衰落下去，尤其上层社会耗费了大量资源用于奢侈享受，骨品制度使得阶级固化，优秀人才难以出头，军队装备数十年没有更换，军心士气都普遍低迷。
偏偏在八年前，朱滔在契丹的支持下开始进攻新罗，双方鏖战了八年，新罗一直处于被动的一方，士兵阵亡超过二十万，被掳走人口上百万，民生凋零，人口锐减，彻底拖垮了新罗的国力。
在一个月前，新罗的两万精锐军队在汉州全军覆灭，朱滔大军势如破竹，在短短十天内横扫半个新罗，占领了汉州、朔州、熊州、尚州和溟州，新罗九州已失其五，新罗国只剩下南部的全州、康州、良州和武州，人口不足百万，所有军队只有四万人，使新罗陷入生死存亡的境地。
新罗国最南面的金海京也就是今天的釜山，也是一座比较重要的城池，人口数万人，它和新罗的都城金州都属于良州境内，只不过金州城在良州北面，金海京在良州南面。
这天下午，一支骑兵在金海京北面一条狭窄的官道上疾奔，新罗的战马很少，骑兵数量也极少，只有三千人，由新罗的贵族子弟组成，叫做天龙军，新罗普通百姓都知道，骑马的士兵皆是身份高贵之人，必须要行大礼参拜。
但他们做梦也想不到，这支气势凶猛的骑兵竟然是晋军的斥候队。
这支骑兵队是被派到新罗的十支斥候队之一，一共有三十人组成，由斥候郎将虞临海率领，虞临海在发现宋州疫情以及剿灭仇敬忠的战斗屡立大功，已被提升为斥候郎将，深得主帅李冰器重。
在他们队伍中还有一名能说新罗话的幽州汉人，新罗虽然官方文字是汉字，但它的语言却自成体系，和唐朝不一样，所以没有一名翻译的话，这些斥候队就很难展开情报收集。
幽州汉人叫做李通，年约二十岁出头，他父亲长年在熊津城做生意，李通自己也在熊津城住了五年，能说一口流利的新罗话，其他九支斥候队也一样，都配了一名翻译。
斥候队没有走更宽阔的官道，而是走一条最偏僻的小路，这里行人十分稀少，偶然会看到几个很小的村庄，不过一路上野味很多，而且都是大家伙，有不少鹿群，他们一路射猎，收获十分丰富，倒也解决了他们的粮食问题。
这时，虞临海发现对面来了几人，似乎是一家人，一个老者拄杖走在最前面，后面是一名挑担的男子，挑担中都是陶罐、被褥等破烂家什，再后面是年轻妇人，怀中抱着一个孩子，还有一个小女孩跟在女人身边，他们神情惶恐，衣衫褴褛，看得出是远道而来。
直觉告诉虞临海，这是一家难民，他便对李通道“去问问他们从哪里来”
这时，前面一家人也看见了骑兵队，他们吓坏了，立刻跪在地上，新罗等级森严，底层百姓看见贵族必须要跪拜。
李通催马上前，高声问了几句，老者胆怯地回答了他，李通回来禀报，“将军，他们是从尚州逃难来的，去金海京谋生。”
“问问他们为什么逃难”
李通又去问了，很快又回来道“他们说北方贼军很凶狠，他们村子男子都被杀了，老人孩子也不放过，女人被抢走，只有他们一家逃出来，他们本来想逃去京城，但怕贼军也杀去京城，所以逃去金海京。”