扬州是江南要津, 名流与豪商云集，酒楼乐坊林立，吃喝玩乐样样齐全。元墨并不是单逛月心庭一家，但一路看下来, 月心庭还真不愧为扬州第一乐坊，有言妩这样的女伎不说，连河鲀都比别家好吃。
老林做的河鲀，鲜、嫩、弹、滑，四样俱美, 扬州城大大小小饭庄、酒楼、乐坊, 没有一家能比得上。
元墨软磨硬泡，哄到了老林的秘方。
老林说, 秘窍不在烹饪之法, 而在于鱼。
只有一处摊子上卖的鱼, 才有这般味道。
第二天一大早，元墨就和老林一起去买鱼。
老林熟门熟路走到摊尾一个僻静角落，在那儿蹲着一个老头子，头发胡子花白, 全盘虬结在一起，只看得见半张脸。
一身衣裳也不知道多久没洗过，已经是秋末冬初天气，清晨寒气逼人, 元墨穿丝袄还嫌冷，他身上还是单衣，又坐在风口里，头发、胡子、裂开的衣角一起随风飞舞。
在他身前，有只木桶，里面有小半桶河鲀。
老林走过去递过一串钱，老头接过钱，起身便走。
从头到尾不过瞬息功夫，两人一句话没说，交易便完成了。
元墨心道，这哪里像买鱼更像是两国密探接头。
老头大冬天还光脚穿一双草鞋，元墨想起自己小时候挨冻的时光，心有不忍，赶上前，从网兜里拎了一小坛酒给他，“老伯等等，天冷，喝点酒暖暖身子。”
老头并不说话，拍开泥封，端起来就喝。
才一口，他就“噗”地一声，全喷墙角了。
把酒坛子往元墨怀里一递，老头扭头就走。
元墨“”
这可是有名的杏花醉，月心庭用来待客的，口感柔和，芳香宜人，元墨很喜欢。只是月心庭卖得太贵，所以她从外面买了带回去喝。
“这酒虽好，可惜不对他的胃口。”老林道，“你看，那才是他要的酒。”
老头走向元墨方才买酒的铺子，一把把今天挣的钱拍在案上。伙计从里间摆出一坛酒，小心翼翼地斟了一碗。
老头接过来，一饮而尽。搁下碗，头也不回地走人。
元墨眼珠子已经快掉下来了。
一贯钱，只买一碗酒
她疑心老头被坑了，过去问那伙计“方才那老头喝的酒，多少钱一坛”
伙计上下看她两眼“公子，您买不得。”
呵，元墨原本只是想问个价，这回还非买不可了，一把把钱袋拍在了案上，豪气万千“说吧，多少”
“五十两银子一坛。”
元墨“”默默地把钱袋摸了回来，从里面摸出一粒碎银子“那就来一碗。”
伙计道“客官，别见怪，我们家的规矩，这酒不单卖的。”
元墨耐着性子“兄弟，你当我瞎啊我眼睁睁看着前面有人单碗买的”
伙计道“我家掌柜说那人从前是我家的老主顾，一直很照顾我家生意，所以现在我们也该多照顾些他，不拘他拿多少钱来，一碗酒总是要给的。”
看来这位大爷从前也阔过，后来不知怎么败落了，混到了这个境地。
可即便是到了这个境地，对酒的要求竟然半点也没放低。
元墨真不知道是该可怜他，还是该佩服他。
元墨问老林“这河鲀都是他养的”
“我也不知道是他养的还是他捞的，总之这种河鲀就他一个人有，我没在别家买到过。”老林道，“你也瞧见了，他谁也不理的。别人也不