元墨好奇，于是朱大双连忙和老林一起带她去厨房。
水缸里养着十来条小鱼，灰头土脸，背上有两道桔色纹路，颇为艳丽。
元墨拿根树枝下去戳了戳，果然很快便鼓起一只只小胖球，她看得有趣，想抓一只小来玩玩。
老林连忙拦住她，告诉她这鱼的会咬人。
元墨连送老林好几顶高帽，表示老林连咬人的鱼都会烧，当真是十分厉害，跟着便想讨教这鱼的做法。
老林笑呵呵，正要将做法全盘托出，朱大双拦下话下“别的菜好说，这道菜可不好教，此物的内脏和鲜血最毒，一个不好当场能人要性命，是以只有资格最老的老师傅，才敢烹制此鱼。”
元墨想起来了，路上卫子越跟她说起过，江南有种鱼，名叫河鲀，鲜极，但有剧毒，吃一口要冒生死危险，所有的“拼死吃河鲀”之说。
“原来这就是河鲀啊”
朱大双笑道，“元公子喜欢，让他每天做些就是了。敝处的河鲀在扬州城还有些微薄的名气，哪天元公子有空，不妨约些亲朋好友来尝尝，像平公公他老人家，还有那位贵客，想来也会满意的。”
朱大双笑起来两眼眯成一条线，深陷在脸颊肉里，活像庙里的弥勒佛。
这些日子，无论是什么话题，他最后都能绕到姜家头上。
元墨明白，他是把自己当成了一架通往姜家大门的桥梁。
据宛娘说，那天晚上错过“平公公他老人家”和“那位贵客”，没来得及打上一声招呼，他气得差点呕血三升。言妩他是不敢轻易动，便把宛娘骂了个狗血淋头。
元墨只管道“好好好，如此美味，确实该当与挚友亲朋分享。”然后话锋一转，“哎呀，朱坊主，昨天的茶可不错，茶水如同浓金，茶团如同花蕾，实在是妙品，不知有什么名目啊”
朱大双暗骂一声“滑头”。
他早发现了，元墨和旁的客人不同。别人是来看女伎的，元墨好像是来看乐坊的。乐工有什么乐器，厨子用什么食材，女伎用什么脂粉，各屋里有什么布置，待客有什么规矩元墨一样一样都要过问，巨细无遗，好奇心高到过分。
来了没多少日子，乐坊上上下下却都是很喜欢他。这也难怪，本身就是个小白脸，嘴又甜，又肯放下身段，待谁都和和气气的。
跟女伎们在一起时，他身上自然而然有一股家人般的亲切，平易近人，每一句奉承都是诚心实意，他是真心觉得每一个女伎都很好看，也真心觉得每一个女伎都不容易。
别人和女伎在一起时，目光多半带有几分淫邪，他的目光却从来只有发自内心的真诚与关切。
很快，月心庭的女人们不管是女伎、丫环，或是厨房里帮闲的大娘都很乐于把心事讲给元墨听。
好几个红女伎拉元墨进屋一坐就是半天，却连支酒钱都不问他要。而元墨呢，则早就摸准了规矩，把赏钱维持在一个不让朱大双翻脸的最低限度。
若天下都是这种客人，月心庭就要关门大吉了朱大双恨恨地想。
元墨在月心庭讨到了几乎所有女伎的欢心，但言妩是例外。
言妩待她既不热情，也不冷淡，说话温温柔柔的，笑起来清清淡淡的，从未害羞过，也从未生气过。
元墨拐弯抹角地问起过那位季公子，言妩只说是从前的熟人，再问，便移开了话题。元墨觉得言妩的心像一只淬过火的瓷瓶，坚不可摧，滴水不漏。
还是宛娘待她贴心，什么都告诉她。