“就是因为年纪太小，再加上陛下是他亲舅舅，一力扶持，所以才让他蒙混过关了。”卫子越叮嘱，“我可不是危言耸听，姜家家主四个字，在扬州城可以是能止小儿夜啼的。他的救命之恩，等到了扬州，我自然会封一份厚礼拜谢。至于现在，咱们可得离他远远的，知道吗”
就算卫子越不交代，元墨也是这么打算的。
她只想找个花魁回去好好做生意，压根儿不想掺乎进大人物们的腥风血雨里去。
“元兄，我的东西呢”卫子越问。
元墨掏出那只锦封给他，卫子越急忙拆开，确认里面那半截诗袖安然无恙，长舒一口气。
元墨忍不住道“这位大哥，要是有朝一日，你的后人发现你最贵重的遗产是半截破袖子，你猜他们会不会去挖你的坟”
卫子越将锦封贴身收好，郑重道“生不能同衾，死必定同穴。我若身死，怎么会把它留给他人”
元墨真的服了。
三楼，平公公看着侍女们换上新的红茸毯，又要香炉里满满洒了几把香，风与香一起驱净屋子里的血腥气。
姜九怀站在窗前，秋风吹动他的发丝衣袂，他看到船侧某个角落，两颗脑袋挤在一起，不知在说些什么。
其中一只脑袋束着高高的马尾，不是就晃上一晃。
不一会儿，他们问人要来两根鱼竿，就地钓起鱼来，一边钓鱼还一边说话，也不知道哪里来那么多话。
鱼上钩了。她跳起来，拎着鱼大笑。
阳光那么好，照在她脸上，笑容好像会发光。
“主子，都清理好了，”平公公过来，殷勤地问，“主子可要小憩一会儿”
姜九怀夜里睡得少，午后向来是要歇一个时辰。
这几天元墨在船上，姜九怀连中觉也没歇，在平公公眼里，元墨就好比那妖姬祸君、侫臣误国，罪大恶极。
姜九怀没有说话，依旧垂眼看着楼下。
元墨一手拎着鱼，一手揽着卫子越，兴高采烈走向船舱。
卫子越也揽着元墨。
姜九怀看着卫子越的手落在元墨的肩头，眼角微微地抽动了一下。
平公公探出头去看了一眼，只瞧见最后一点衣角没入船舱，虽然不知道主子看到了什么，但主子心中不悦，这是定然了。
“新科进士按例要待三年翰林院，然后再等施恩外放，首次外放之地，不得是本籍。”姜九怀慢慢问道，“条文上写得明明白白，为何卫子越甫一登科便获外放，且放到了扬州”
平公公有点为难。
答案很简单定然是卫老太爷大把的银子起的作用。
“咳，卫老太爷只有这么一个独孙，自然难免溺爱些，想放在自己身边。”平公公小心翼翼道，“老奴还听说，卫老太爷跟三爷不止说过一次，要让三爷关照关照府尹，将来多提拔提拔卫公子。”
“也罢，三伯的面子总是要给。”姜九怀在书案后下，“让卫子越进来。”
卫子越被叫走的时候，元墨的鱼刚片了一小半，卫子越还没来得及吃。
“等我回来吃”卫子越走到门代，最后一个字刚出口，生生顿住。
一个人走了出来，左手小指上包裹着厚厚的纱布，隐隐露出一点血迹。
竟是黑蜈蚣。
卫家人虽救回来了，但船被凿穿了底，卫老太爷送给孙儿的宝船就此沉眠江底。此时正可谓是仇人见面，分外眼红。
“别这么瞪着我，我也挺惨的，本来是自由自在一沙鸥，现在变成套上了绳子的狗。”墨蜈蚣摊了摊手。