从市井闲谈中秦洵大致了解，那孩子家原本是做生意的，算个小富户，也是做过富家少爷的人，可惜天有不测风云，他爹不知得罪了什么人，被人买了命，父母皆亡，家仆分抢了财物跑路，剩个三四岁的小儿子流落街头，被这片地方的乞丐头子瞧着可怜捡了回去，在捡回去的小乞儿中是年纪最小的一个，平日按排行唤作阿七。
乞丐头子自己都常常食不果腹，捡孩子们回去不过是好心让他们跟自己挤个破屋住，并不常管他们，他们都是自行出门乞讨觅食，这阿七年纪虽小，骨子里却还带些曾经是少爷的傲气，放不开乞钱讨食，旁的孩子也看不惯他这副所谓“清高样子”，不待见他，更别说照拂他。
阿七往往是挨饿最过又最受欺负的那个，有路人怜悯他送给他吃食衣物，这孩子也犟着不肯要，久而久之大家都管不得他了。
阿七的光景，若非要骨气，就得不要命，怕是早晚有一天要么饿死要么冻死，全了他的骨气他大概也觉得值当了。那时也才过十一岁的小秦洵不无冷淡地想。
却不想这孩子还没等饿死冻死，就差点被同行乞儿折腾死。
秦洵来江南，母亲林初在他身边配有五个林家暗卫，林家家姓，甲乙丙丁戊编号，只有领头的林甲会在秦洵独自出行时常现于明处跟护，其余四个常年隐在暗处。
再见到小乞儿阿七时，秦洵正由林甲陪同着在茶楼听人说书，那时初冬时节，他居平州已一载有余，是他将在平州度过的第二个冬季。
入冬天寒，谁也不愿待在外头吹风受冻，过路的行人多半爱进茶楼歇脚个把时辰，饮一壶热茶，闲听个说书。秦洵嫌茶楼里人多憋闷，择了个僻静靠窗的位置，支开半扇窗任冷风钻入透气。
窗外楼下是一条僻巷内景，乞儿正围着个蜷缩地上的瘦弱乞儿，拳打脚踢抢夺他手上东西。
秦洵托着腮漠然对林甲道“冬日难捱，吃食罕寻，一到这时候他们也不讲各寻各食的道义了。”
林甲望了望窗外楼下的光景“这样的乞儿为抢口吃食定然下手不知轻重，再不收手怕是得出人命。”他话是这么说着，久任暗卫的惯常神情与语声一丝波动也无。
挨打的小乞儿被谁踢了一脚仰翻过身，秦洵从他狼狈的面容上勉强辨出几丝眼熟“哦，是他们一堆里头那个叫阿七的，他骨头硬，在那样过活的乞丐堆里会挨打很正常。”他望着阿七死死咬唇不痛呼不求饶的倔强模样，又饶有兴致道，“不过倒是合我眼缘。”
林甲顺势问“公子想要救下他吗”
“再看吧，等他们打完，若是那孩子没气了，顺手将他寻个地埋了便罢，若是还有气在，带回去也不是不可以。”秦洵不带感情道。
话音刚落，那仰躺的瘦弱乞儿正对上他从二楼探出窗外的目光，一瞬惊讶掠过，随即羞耻般紧紧闭目不愿看他。
秦洵“啧”了声，改口“罢了，还是现在就把他拎走吧，万一被人打个半死不活，带回去还得费劲料养他。”
林甲应声越窗而出，听到身后他十一岁半的小主子又轻飘飘补了一句“打人的都杀了。”
林甲面不改色地应了声“是”。
惨叫都未闻一声，闭目躺在地上的乞儿阿七忽觉身旁一空，再无落在他身的拳脚，倒是几声重物坠地闷响，他睁开眼勉强撑起上半身，见一面无表情的健壮男子立于身旁，方才打他的几个乞儿一个不落地躺了一地，都已没了声息。
阿七刚想说话，一张口咳出血来，他茫然望着溅落在破衣上的血迹，心想自己是不是被打破了脾脏命不