等了小半个时辰，终于唱名入场了，又经过搜子搜查考生是否有夹带。章致拙提了考篮，跟着众人进了中场，五十人一排排列整齐。向考官作揖，一一唱保，领了卷子，找到各自号房，等衙役巡行完毕，便可开始作答了。
科举县试共三场，第一场考墨贴五十题，四书义或五经义两篇。墨贴类似高考中的古文填空，只考考生的勤奋努力，只要一字不差写下即可，只范围较广，内容很多。
章致拙大略看了一遍墨贴，没见眼生的，放下心来，又看了看另两篇文章要求，放下心来，都在射程范围内。
章致拙信心满满，豪气万丈地开始磨墨。宛平县令赵赋正踱步至章致拙号房前，一看他年纪如此小，又满脸兴奋、踌躇满志地在写，不由得心生好奇，不知是天才还是来碰运气的蠢材。
赵赋双手负于身后，摇摇头继续往前走了。章致拙压根不知道县令刚刚驻足观看，搞研究最重要的就是专心嘛，有点风吹草动就溜神是搞不好科研的。
章致拙战略上鄙视，战术上重视，墨贴下笔前再三思量，做文章前已在素纸上先打好草稿，两篇文章一气呵成。写完后才发现已过午，连忙拿出点心垫垫肚子，又烧了热水，舒舒服服歇了一会，才动笔仔细誊抄。
科举考试一般选用台阁体作答，字迹最清晰，最端正，在尚不用重新抄录时最实用。就像高考英语考试时，作文大多用手写印刷体一样，没啥美不美的，就图阅卷老师看得舒心，打分能高一点。
誊抄完两篇文章，再次检查了一遍，章致拙便唤了衙役先行出考场了。龙门处已凑够一拨人，加上章致拙，正好放排。刚走出考院，章致拙便看见章则淮和沈氏已在门口候着了。
二人急忙迎上来，细细打量章致拙，见没甚不对，才放下心来。沈氏拉着章致拙的手，心疼地用自己的体温给儿子的手暖和暖和。
林大娘也在一旁等着轩哥儿出来，见章致拙已考完，心里担忧，面上仍笑眯眯地对沈氏说“拙哥儿考完了赶紧回去休息，还要准备下一场呢。”
要考第二场需得第一场成绩出来，未被罢黜的才能继续考。林大娘这话听的人舒心，章则淮也笑着回应“大娘放心吧，轩哥儿定也快好了，到时他俩还可一起再考第二场。”
一旁李珏家的小厮看见章致拙已考完，也上前恭喜寒暄了一番。
好一阵吹捧过后，章致拙才得以回到家，好好补了觉。第三日，顾彦汝正在章家给拙哥儿的诗做最后的冲刺训练，就有好事者喜气洋洋跑到铺子里恭贺，章致拙第一场考了头名
铺子周围的食客哄闹起来，如同冷水滴入热油中，惊叹恭喜声连绵不绝，连隔壁铺子里的顾客都跑出来看热闹。
章则淮夫妇笑得合不拢嘴，高声回复着众人的恭喜，又道今日点心都打五折，卖完即止，和大家一起高兴高兴。
这时隔壁林大娘酒馆也传来喜讯，轩哥儿第十名。这下可好，人人都乐意花钱沾沾这份喜气，场面愈加热闹了。
屋子里的章致拙也已在琳姐儿的报喜中知道自个儿第一场过了，还是头名，当场便哈哈大笑，欣喜异常。顾彦汝好笑地瞧那眉毛都快飞走的得意神情，泼了冷水道“这才第一场，往后还有两场呢。”
“害，你不懂，我居然在科举中拿了第一啊。”章致拙夸张地用手捧着心，造作地说道，“这可是科举哎”
顾彦汝白了他一眼，道“只是个第一试罢了，诗还学不学了。”
“学，学，学。”章致拙眉飞色舞