阿克苏的冬天并不算冷, 天山山麓挡住了寒潮, 要等来年一月融雪才会冷得要命。十一月中旬全县户外作业都得停工，沙井子镇抢在停工前通了电, 虽然电压不稳, 灯不时忽明忽暗, 跳闸不断，但好歹告别了煤油灯。冬天晚上八点多就天黑，知青们七点多就迫不及待打开电灯体会一室光明, 重温回到大上海的感觉。
这两年各地慢慢恢复了过年节的习惯, 上海的知青们早在通电后就相约串联过冬至节。因陈东来还在油井上抢工, 顾西美便应了曹静芝的约, 星期天带着孩子们回连队宿舍吃顿知青战友团圆饭。她负责带汤圆。
一百只汤圆，甜咸各半, 搁筛子上放在外头，不一会儿就冻上了，五十个带去连队，五十个送给校长主任和办公室里要好的两位老师, 再三交代景生熬了肉皮冻包在尖头汤圆里, 千万要用吃生煎的法子先咬一口等嘬完汤汁再吃。反面教材陈斯南小朋友自觉地伸出被烫了两个泡的舌头咿咿呀呀，以示后果严重。
下午三四点钟，西美带着斯南和景生回到连队, 搬走不过三个月，感觉已经很陌生。幼儿园墙上的团结严肃紧张活泼四块大牌子还挂着，旁边“打倒美帝国主义”的标语已经被涂了一层白, 若隐若现的，不知道会换上什么新标语。毕竟中美联合公报已经出来快一星期了，再打倒自己的朋友有点难看。
连队的孩子们都在外头玩，一个个脸上两坨红，冻得红通通的鼻头下人均挂着一条半黄龙。斯南吸了口鼻涕，捋了捋被烫伤的舌头，滑下前杠喊了起来“吾回来啊”本应该很有气势的啦，实在发不出，只好变成啊了。
“景生，你看着点妹妹啊。”西美扶着龙头叮嘱“别让她出汗，风一吹要着凉，别给她跳沙坑，棉鞋里全是沙子烦死人，玩一会儿记得一起回沈叔叔家来喝点热水。对了，这块小毛巾你拿着，她要是出了一点汗，你给她夹进领子里，垫在背上。你自己也当心，别冻感冒了，云南一年四季都是春夏天是吧你冷不冷”
景生看着斯南飞奔而去加入“黄龙大军”的背影，摇了摇头“知道了嬢嬢。我不冷。”他接过毛巾慢吞吞地往孩子堆那边走去，虽然他更情愿去帮主人家炒菜，但是，唉，算了。
这个时候他还是想念景洪的。景洪只有很热的夏天和每天下雨不那么热的夏天。他在阿克苏才第一次过上秋天和冬天，穿上棉袄棉裤和棉鞋。九月底第一场沙尘暴来的时候，他趴在窗口足足看了十分钟才想起来问斯南“这就是你说的玩不完的沙子”
斯南把脸压扁在窗玻璃上，呵一口气，偷偷伸舌头舔掉那白色的雾气，又等着体会下一轮沙子砸在玻璃上的震动“好不好玩响不响哗哗哗砰砰砰，不用上学”
刮完沙尘暴，一开门，门口堆积的沙子涌进来淹到他脚脖子。看到陈斯南嗷嗷叫着冲出去倒在沙地上打滚，那一刹，他理解了西美的痛苦，真的很想把她拎起来抽十下皮带，十下好像有点过分，怎么都得二十下。那夜他明明睡在上铺，却到处都摸得到细碎的沙子。听顾西美一边收拾斯南一边追忆当年住地窝子的苦，景生忽然觉得景洪的“破草房”、“盐巴汤”、“烂泥路”怎么也比阿克苏强一些。想起陈斯江说的沙子一点也不好玩，他承认，斯江说的都是大实话。他好像到了万春街也变蠢了。
晚上团圆饭十分丰富，沈勇说，顾西美家的景生是罪人，把整个阿克苏县上海知青家庭的待客标准都拔高了，害得他们不敢怠慢，特地各家凑钱从王三街买了半只羊，大葱炒羊肚，羊肉汤，红烧带骨羊肉，差点搞出全羊宴来，另外又有一锅熬得雪白的肠肺汤。
景生头一回喝羊肉汤，竟也不觉得膻，一碗下肚全身暖烘烘的。西美又盛了一碗肠肺汤给他“明年你回上海，