彼此见过，坐下吃酒，酒过三巡，伎女拨动琵琶，唱着新样曲儿。
才唱了几句，就见着一个湖色衣裳，淡墨裙子，头上仅饰了两朵珠花的女子翩然走来，笑道“好薄情的人儿，倒我要来找你。”
冯紫英愣了一愣，方认出这女子竟是往日相熟的伎女云儿，不由得一笑，站起来敬了云儿一杯酒，笑道“并非我薄情，是小厮说你没空儿我还道你有了新客，就看不上我这旧人了。”
云儿媚眼一抛，一甩帕子，娇嗔道“什么新客奴家不过是在试新衣裳。”
说着，扭着腰肢，用帕子掩住口，笑道“听得你来了，人家可不赶紧出来了。”
薛蟠见了，神魂一荡，未喝先醉，忙上前拉住云儿的手笑道“既来了，快坐下吃酒。”
云儿笑了笑，挨在宝玉身边坐下，拿了一个黄澄澄的桔子，小心剥开，去掉上面的白络，分成一瓣一瓣的，用个小碟子装着，递给宝玉“你吃得脸都红了，吃瓣桔子解解酒。”
宝玉忙道过谢。薛蟠不患寡而患不均，不满地道“你别光给宝玉，我也醉了，快喂我两瓣。”
云儿朝着薛蟠身边的伎女使了眼色。那伎女伸手拈过一个桔子，随手剥开，就势睡倒在薛蟠怀里，塞了一瓣在薛蟠口中，笑道“我来喂你。”
薛蟠魂都飞了，也顾不得再看宝玉和云儿，只搂着怀中女子调笑。
又吃了几杯酒，宝玉颇觉无聊，但碍于冯紫英请客，又不能离席，只得找云儿说话，因说道“姐姐身上的衣裳，就是新做的倒未见过。”
云儿笑着替宝玉斟了一杯酒，说道“这是金陵那边的新鲜样子，如今正时兴呢。可是有什么不妥之处”
宝玉接了酒，笑道“衣裳倒好，只是这胭脂颜色不搭。”
说起胭脂，宝玉兴致满满“这胭脂颜色，世人多爱用大红色，厚匀两颊，其实这样远观尚可，近视反而十分艳俗。倒不若用淡红胭脂，抹在手心，轻拍两下。只是市卖的胭脂，颜色都不大正，或是过淡，或是过浓，买了来还得拧出汁来，配着花露蒸上一蒸。只怕姐姐嫌费事。”
云儿白眼一丢，笑道“这算什么费事你也是大家公子，莫非竟不知宫中的胭脂是如何做的花瓣要一色的，一瓣一瓣地精挑细选，几百斤花瓣里顶多挑出十几斤来。再加上明矾，用白玉的石臼捣出浆子来，用洗干净熨整齐，一丝儿线头都不能有的细纱布过滤。然后将滤好的花汁注进胭脂缸里。之后把上好的丝绵布裁成小块儿，叠在胭脂缸里浸泡，浸泡个十几天，方拿出来慢慢的晒干。这晒干的时候，连一丝灰儿都不能沾，沾了便了废了。这才叫繁琐费事呢”
宝玉奇道“姐姐是从何得知的”
云儿笑道“你猜猜。”
宝玉摇头，冯紫英在旁一笑，道“令表兄家里，不就是为宫中采买的，你怎么不问问他别是云儿唬你玩呢。”
薛蟠正喝得兴起，听得这话，连连摆手“别问我，别问我，我可不清楚。还是吃酒听曲儿罢。”
宝玉无奈，只得干了一杯，云儿恐宝玉置气，又悄声笑道“这是原是一个姐妹从话本上看来的，那些宫里的太监都说写得不假。”
宝玉好奇无比，问道“姐姐可知这话本的名字”
云儿笑道“记不清了，仿佛是什么山人，还是荣什么客写的”
宝玉点了点头，将名字记在心中，默默吃酒不提。
且说贾琮因昨日同赵国基说了要出府，一大早赵国基便已在门口等着了。
贾琮揣着个手炉，戴着毛皮手套，出了门，见得赵国基在寒风里直哆嗦，不禁将手炉扔给赵国基，