翌日清晨, 许氏一行很早便拔冗启程。
许昭同杨氏将眠兰送来了平阳侯府，请柏炎和苏锦照看，夫妻二人带了许童回朝阳郡。
眠兰很小, 约是三两岁左右, 同杨氏生得很像，应是刚病过，眼见才好些，柔弱模样是不应当上路一道折腾。苏锦有身孕，柏炎从许昭手中接过眠兰抱起，眠兰很有些舍不得, 却又懂事, 一直闪着泪光，却未哭出来。
杨氏心都似碎了般。
但为了女儿好，杨氏只得将眼泪咽回去，又再三同柏炎和苏锦道谢。
柏远和瑞盈亦同柏炎和苏锦道别。
柏远难得当着众人的面，同柏炎拥抱。
柏炎虽不习惯，却还是缓缓伸手，只是语气还是老态龙钟般训话，“路上记得照顾母亲和妹妹, 少说话，多做事, 少闯祸”
他其实分明不是想说这些
“知道了, 三哥, 你关心我的。”柏远反正欢喜了。
柏炎亦笑, “念书最忌讳三天打鱼两天晒网，路上时日不短，功课别落了。”
柏远投其所好，“回来让三哥检查”
柏炎难得笑笑。
瑞盈和苏锦处，瑞盈上前拥她，“胖丁就托三嫂照顾了。”
这一路去朝阳郡路远，多一个胖丁不好照顾，也容易走丢，瑞盈便不带着了。
苏锦轻声道，“放心吧。”
瑞盈未松开，似是趁着这间隙，低声朝她道，“三嫂，你说的话我想过了，我不会再做早前的傻事儿，等从朝阳郡回来，我会堂堂正正直面自己的终身大事，不会再草率而不知后果，我会对自己的负责”
苏锦莞尔，“你三哥会以你为傲。”
“真的吗”瑞盈轻笑。
苏锦松手，瑞盈亦松手。
一侧，柏炎正同许氏说着话，“朝阳郡路远，母亲一路珍重。”
许氏看他，“你照顾好苏锦，也需好照顾好自己。”
柏炎低眉，“知道了。”
许氏伸手，忽得拂了拂他大麾上的浮灰，柏炎低眉看她。
许氏忽得叹了叹，“那时候才那么高，眼下都这么高了。”
那时候比划得是她腰间不到，这时候是他当下模样。
柏炎忽得会意，许氏是说他小的时候。
那时候他同旁人打架，回来的时候一身是泥又混着雪，滚得浑身上下都是脏的，便是许氏俯身，耐性给他拂了拂身上的泥和灰，“这次一个打了几个”
柏炎眸间微滞，喉间咽了咽，忽得上前拥她。
许氏愣住。
周遭的柏远，瑞盈，许昭和杨氏都愣住
“娘，早些回来，儿子想你”似是说出这句，心底既沉甸甸得踏实，又突如其来得掏空。
许氏忽然怔住，一瞬间，鼻尖微红，眼底也蓦然泛起一股氤氲，强忍着喉间的哽咽，“方才叫的什么”
“娘。”柏炎揽紧她。
许氏伸手擦了擦眼角，不知是哭还是笑。
苏锦牵着眠兰，嘴角微微勾了勾。
眠兰一脸糟糕的表情，奶声奶气朝她道，“怎么办，表婶，姑奶奶都哭了，可是表叔又惹姑奶奶生气了”
苏锦笑了笑，俯身伸手摸了摸她头顶，在她耳畔道，“不是生气，高兴也会哭，这叫喜极而泣。”
“喜极而泣”眠兰睁圆了眼睛看她。
苏锦颔首。
眠兰认真朝她道，“我记住了，表婶，喜极而泣。”
苏锦遂又笑笑。