柏炎往瑞盈苑中去, 刚好黄昏将至，府中四下开始掌灯。
一路上，遇到各处负责掌灯的小厮，都纷纷停下, 朝他拱手问候，“见过侯爷。”
柏炎心有旁骛，有时应声，有时未应。
心中皆是瑞盈之事。
早前在洛城, 他带柏子涧和区廷截下瑞盈，她眼中被人识破的害怕，想侥幸博他同情的哀求声，到后来他坚决让区廷送她回京，她歇斯底里的哭声，他迄今历历在目。
瑞盈是母亲的心头肉, 亦是她最小的妹妹。
是爹在世时的掌上明珠。
他不能眼见她往火坑里跳, 便是她恨极了他这个三哥。
他只是没想到, 阿锦敬茶那时，瑞盈会同他起冲突。
他自然知晓母亲是为了在阿锦和府中下人面前维护他的颜面，但亦让瑞盈同他之间的隔阂愈演愈深。
他也知晓, 母亲定然知道了因为生辰宴的缘故, 罗晓代表南阳王府入京，会在京中呆到腊月年关之后，瑞盈应当听到了风声，所以母亲才会敲山震虎。
瑞盈的性子同母亲最像, 他是怕母亲适得其反，逼得瑞盈铤而走险。
思绪之间，对面灯火阑珊处，似是有人朝他缓步而来。
他皱着眉头，缓缓驻足。
屋檐下，灯火昏黄，仿佛与远处的落霞融为一体。
落霞在轻尘中轻舞，苏锦眸间似含着笑意，踏着轻尘朝他走来。
他敛了眸间忧色。
她亦装作不察，双手背在身后，一面缓缓踱步上前，一面笑眯眯道，“方才正好在花园遇到瑞盈苑中那只叫胖丁的猫，遂一道送了回去，在苑中说了会儿话，吃了些点心才回来”
言外之意，他无需担心。
是直接宽了他的心，亦避免了他出声问起的尴尬。
柏炎抬眸看她。
她伸手牵他，“路有些滑，炎哥哥牵我”
他惯来知晓她有颗七巧玲珑心，遂从善如流，伸手握了她的手，牵她在身侧，一道往清然苑中回去。
“瑞盈苑中的栗子糕做得好吃，我这几日都什么胃口，就在她这里多吃了两枚栗子糕，她说明日让小厨房多做些，再送到我们苑中来”
她是让他宽心。
柏炎温和笑笑。
他早前是想问，瑞盈可有为难她，她是怕瑞盈同敬茶那日一样，将气撒在她身上，与她起冲突。
但眼下，她话里话外已同他说明，她尚好。
柏炎遂未多问。
“今日可好些了”他转而问其他。
苏锦笑笑，“好些了，晨间起得也晚，母亲让陶妈妈每日匀出半日来苑中照顾我。陶妈妈细心，好些事情我都不大懂，但陶妈妈都周全，告诉我哪些忌口，哪些不忌口，我有些吃不下东西，陶妈妈便让人煲了汤，我就着喝了些，晌午过后便好多了。”
柏炎是未想到母亲会让陶妈妈来照顾苏锦。
母亲是极挑剔的人，尤其是对身边的人，他知晓母亲离了陶妈妈会不习惯，母亲能让陶妈妈匀半日来清然苑照顾苏锦，是母亲不善特意表达的关心。
苏锦又道，“母亲体恤，让我不必晨间去请安，这两日都是等古嬷嬷走了之后，才去的母亲苑中。母亲亦未多留我，只让我早些回去休息。”
柏炎笑笑，“听母亲的，她是过来人。”
苏锦也不推辞。
两人一面踱步，一面继续说话，白巧和丰巳呈远远跟在身后。
“你明日去东宫，我正好朝中有事，路上不能送你