寒风呼啸, 吹卷着江城墙头上巨大的翎字旗。黑底龙纹的旗帜上额外镶了一道金边, 表示这一仗里有翎王亲临。巍峨的城墙下贴着墙脚便是守军的大帐，帐幔层山叠嶂, 一直推进到碾子沟前。昔日的护城河已经干涸, 如今里面灌满了火油和干柴, 火焰冲天而起，形成一道难以逾越的火墙，将方圆十里内的土地灼烤成了可怕的褐红色。
火墙之外, 一支骑兵纵队整齐地展开, 拉出一道疏散的防线。这便是江城原氏最拿手的鹤翼阵, 中路丰厚, 两翼松散, 一旦大军主力冲入中阵，两侧翼便会迅速合围，以长枪攒击制胜。眼下翼翅未展，守军的主力大半都还在城中，只见得城墙之上人影幢幢, 闪动着无数利器的寒光。
陈氏军团的副将纪瑾站在山坡上，用马鞭轻轻敲击着自己靴筒，一边眺望着远处。
这片小山被称作眠羊山, 属于西境十方岭的支脉, 一路绵延向东，成了江城的一道天然屏障。这里本是夏秋交接时放牧的马场，因战废弃后马草疯长, 沿着界标在广阔的缓坡上生出了一片片巨大的扇形草甸，远远望去，像一层枯黄的鳞甲。
鳞甲之下，陈氏大军列阵已毕。六个精锐骑兵组成的方阵在山脚缓缓涌动着，战马长嘶，踏起滚滚烟尘，半湮在灰蒙蒙的枯草中。这是一个硬碰硬的冲锋阵型，枪骑兵占据中锋，后翼以弩手掩护，每个方队设置两名带阵武者，以军旗为号，正一点点调整锋头。
“原城主的鹤翼阵。听说历战无数，至今没人能攻破。”
纪瑾抬起马鞭，遥遥指了指远处那一道骑兵围护起来的防线。
他身后跟着一位黢黑高瘦的老者，形容枯槁，眼窝深陷，闻言只抬了抬眼。
“当年宁大人刚调到四荒城时，曾和大将军一起商论过破阵之法。其实说出来也简单，无非纵深二字。鹤翼讲求个大包围，我方就只派一支精锐骑兵杀入中军，待鹤翼合围之时，再派两支骑兵攻其左右翼。只要兵力控制得好，形成连绵不绝之势，撑不上几个回合，鹤翼自乱。现在这个阵势，就是继承了当初大将军留下的方略。”
老者依旧没答言，只在纪瑾提到陈少钧时猛颤了下眼皮。精光一闪而逝，他重又垂下眼睛，像尊无知无觉的雕像。
纪瑾转过脸来，不动声色地打量着老者的神态。这位晦先生是陈大将军麾下最得力的隐者，听说这次在皇城暗杀江城少主，就由他亲自主持，带着五把刀，从几十人的眼皮子底下全身而退。大将军不在后，所有人都转头对宁大人效忠，只有晦先生没有表态支持，但是也没有离开。军队里主将接替，最忌讳的就是晦先生这种知道得太多又不肯纳投名状的，只是不知道这次特地请他观战，能不能逼出一点真意。
两人顶着寒风，缓步走上山坡。坡顶是一片广阔的平地，扎起了几十个大军帐充作行辕。主帐外肃立着一支精锐骑兵组成的“黑蝠”，他们都穿着漆甲鳞铠，将自己的脸隐藏在头盔的遮面下，只露出一双双冷漠的眼睛，闪动着锐利的寒光。此时正是将军做最后部署的时候，大帐外人来人往，围满了带兵统领们的侍卫和副将，见到他们就低头让出一条路来。
高风卷起军帐前的红底金焰旗，在主帐蓬顶剧烈地舞动着。
纪瑾掀起帐帘，示意老者跟自己一起进入。踏进主帐的一瞬间，他却愣了一下。
主帐里异常静寂。四位大营统领和副将们分列两边，听见动静，齐刷刷向两人看了过来。帐中显然刚发生过一场激烈的争执，众人全都面色不善，只有一向交好的锋北营副将陈显在人后向他微点了点头，做了个“红”字的口型。
纪瑾心中一惊，猛地抬头看向主座。
所谓红党，