“如果这就是女王陛下想要的结果呢”玛尔斯端起红茶放在唇边，“在这件事上，我们的信息和学院这边有落差。那个东西是什么圣廷那边为什么会这么重视女王将东西交于学院保管的目的是什么学院又在利用这个东西研究什么女王和学院之间是否存在秘密的协定兰伯特，我们看似掌握学院的核心，但是真正的关键我们还是一无所知。”
“殿下”兰伯特有些惶恐地单膝跪在地上。
“你知道这意味着什么”
兰伯特不敢言语，他跟随多年，能分辨出殿下语气里隐藏的愤怒。
“我依旧不得母亲的信赖，整件事的始末她都选择绕开我。”在兰伯特看不见的地方，玛尔斯的手攥紧，“我还是不被看重的那个。”
“殿下，是我无能。”兰伯特垂首说。
“不，这一切与你无关。兰伯特，起来吧。”玛尔斯的脸上早已恢复了贵族式优雅的平静，“对了，这几天有人来拜访吗”
兰伯特愣了愣，“未曾有人前来。”
“这么久没有收到回复的情况还是第一次碰见。”玛尔斯忽然轻笑，“接下来，我不会还要收到人生第一次拒绝吧。”
兰伯特这才听明白玛尔斯言语所指。
“或许，是我的邀请诚意不够”玛尔斯的语气不明。
“殿下，您对那个平民发出邀请已经是极大的恩典了。”兰伯特声音有点激动，“是他自己不知道珍惜，您不应该对他如此纵容。”
“没关系，我对有能力的人一向宽容。”玛尔斯眼皮抬起，淡淡说，“比如你，兰伯特。”
兰伯特身体微颤，一阵寒意爬上背脊，他才发现自己竟然在否认玛尔斯殿下的决定，“抱歉，殿下，我刚才失态了。”
“给我们的希恩米勒送去一点小礼物吧。”玛尔斯殿下说，“希望他也能像你一样明白我的心意。”
希恩站在蔷薇馆的门口。一群装扮统一的人扛着巨大的皮质箱子，从他身边走过，似乎是要将这些东西运向顶楼的房间。
“希恩，你过来一下。”尼克教授从楼上探出头来，脸上神情竟然是抑制不住的兴奋。
希恩微愣，跟在那些人的后面走进房间。
这里是尼克教授的炼金实验室，正中间立着一个高台上面架着一口没有运转的熔炉，地上铺着薄薄一层毛毯，四周都是书柜，唯一的通风口是墙上菱形的的窗户，不过现在已经被三根木条封住了。有一张长的夸张的方形木桌贴墙放着，上面放满数不清的瓶瓶罐罐。
“东西都放在这里，小心点，里面有许多易碎的材料”尼克教授指挥着这些人将箱子放在他规定的地方，“轻拿轻放里面有些物质是很活跃的，我不知道里面的保存方法是不是最佳的，如果颠簸太厉害，说不定会给你们一次接触热能爆发的难得体验。”
“教授，这些都是什么”希恩问。
“皇室捐献的研究物资。”白胡子老头用手一一指点着，样子像极了一个守财奴，“那几箱是稀有的植物，这几箱是基础的金属材料，那边是好几种辉石类矿物对了，那边有几箱是给你的。”
“给我的”希恩有些惊讶。
“啊，玛尔斯殿下指名赠与你的。”尼克教授点点头面露欣慰，“这个帝国还算有人懂得人才培养的道理的。”
箱子上贴着一张张清单，希恩扫了几眼，上面所写的都是极其昂贵的炼金材料。而在一张清单的背面，他看见了一行清晰的斜体字迹。
希望你能喜欢这份迟到的惊喜。
“教授，这些东西有点贵重。”