贾赦应是，想着晚点再来谈话。贾代善不知其意，让人添了座位，同众位清客道“看他念书我也不曾知晓几分，倒是好让几位先生试试他。”
众清客连忙摆手摇头，直言不敢当。
贾代善也不为难，让贾赦陪同，只做酒令谈天就是。
这年头最会玩的当属纨绔，论起能输能赢的，还得是清客。他们很不敢灌酒两位主人，常有输的，也输的高明。
贾赦心知肚明，只喝过一巡，也就搁了酒杯闲谈。
众清客看大公子待人接物这般上品，忍不住羡慕起做田舍郎的昔年旧友董一仙。
想当年大家不过一般出身，董老鬼人也没甚本事，不过会点古物赏玩竟入了大公子眼。当时他们还笑话，做了那小厮小童开门子。谁知他运道也好，遇上大公子这般人品。后来辞回家去，也没被大公子抛了，竟是帮着置了几亩田，盖下一间屋来。他那大儿子泼皮无赖不争气，也让大公子弄去营子教了好，现今娶了乡绅之女，在那直率做了大班房，虽是下九流，却也端正得法。就连那连亲的乡绅，家中小儿子挂在贾家族学，如今也有举人功名。
这些也就罢了，大公子还时常惦记董老鬼，凡是逢年过节，三令五申节礼时时不落。每旬还遣医士问安，好顽好吃养着。如今五六十的年纪，养的跟大老爷似地。
他们这些个清客，又哪个不艳羡。举凡在贾家讨口饭吃的，谁不想在大公子名下做着。因此一番清谈，竟拿出十二分力气了，让贾代善这个老主顾听了都觉耳目一新。
贾赦不明就里，却佩服他们处世之道。时人念书肩不能挑，赚不来一个子，饿死父母妻儿不知几凡。清客相公虽有趋炎附势，不入上流之意，倒也比那些人可爱许多。
众清客见贾赦有意相谈，也不同旁人看低他们，更是投桃报李，将压箱底倾倒。有乡间轶事，或各家见闻，有好有坏，贾赦也不评论，只做倾听，却也让他知晓了不少事。
他们见主人家高兴，也是欣喜。方又喝了一遭，这才知机退下自去。
贾赦同贾代善回到里间，他接过巾子擦手，这才道起了今日师兄警醒之事，“想来卜大人必定和老爷通过气了，也不知谁要弹劾咱们家。听着意思，却是有备而来。”卜御史和贾家关系，他是知道的。故此在金陵时，管子君进了御史台，他便写信给贾代善，让其照应关系。
贾代善抹过脸，甩了巾子在案几上，却是笑道“你那师兄倒是好人，不枉你替他打点。”
“大师兄心细如发，吏部考评不作假。”贾赦亦笑，御史台又岂是好进的。听着师兄话里意思，卜御史和贾家的关系，也是猜到了一星半点。
“不怕。这些事儿我有数，你只在翰林安心当差便是。”贾代善为官多年，消息可比贾赦灵通。他也无意让儿子早早直面这些，早先打些基础不迟。
“老爷早点歇息。”他不愿多说，贾赦也不能逼问，只好就此作罢，告辞退了出去。才出了院门口，寻着灯笼微光，就见贾政往前走来。
“大哥。”贾政上前问安，“老爷歇下了不曾。”
“还不曾歇下，你快些去罢。”贾赦点头，让他自去。
贾政目送贾赦而去，犹记太太言语在耳，不觉背上出了一层细汗。他如今真不知道谁对谁错，却也晓得老爷方是定海神针。想到此处，不禁加快脚步，去求解惑。
“这时辰过来你何事。”贾代善喝酒稍困，正眼皮子打架，说起话来难免带些威风，好悬把草木皆兵的贾政吓坏。
贾政支支吾吾，言辞闪烁不肯说。又见老爷双眼