竺兰看了一眼船头睡得舒适而惬意，几绺乱发倜傥地搭在白皙修长的颈上的魏赦，划船的声音大了一些，见他依旧未动，竺兰竟心中动了一下。她放下了船桨，抱住阿宣，俯身在他的小耳朵边说了什么。
魏赦是被水泼醒的，一睁开眼跳坐起来，只见小阿宣笑得咯咯乱倒，小手还在船舷边舀水往他身上倒。魏赦一把攥住小儿臂膀，令他不得再胡闹，佯怒道“敢偷袭我，小孩儿。”
小阿宣直求娘亲救命。
魏赦望向竺兰，她若无其事地划着船。
这种若无其事看着真是道貌岸然啊，以她护食护短的个性，要不是她指使的，这会儿早就扑上来解释，从虎口把阿宣救回去了。天色似乎更暗了一些，一朵云蔽住了日光，竺氏侧过脸庞，樱唇瑶鼻，娟秀温雅，眼底若有零星笑意，魏赦的胸膛开始急促地跳，愈发说不清楚，那是一种什么滋味了。
世上女子之美千千万万，前二十余年魏赦有幸一览的亦有百十上千，但这种一见便为之发痒的美貌从未有过。
竺兰总算是出了这口恶气，并且感到魏赦并没有一点要怪罪的意思，心下更是舒坦解恨，甚至忍不住，朱唇贝齿轻摇，发出隐隐的笑声。
魏赦更加不想与她算账了。算了算了。
高昶有一个问题他以为问得极好，魏赦作为江宁魏氏的长房嫡孙，活二十多年没对什么女人心动过，但头一回有了类似心动的感觉，竟是为了一个孀居之妇，这不是很奇怪么。魏赦也觉得奇怪，这妇人又不是什么手段高明的擅魅之人，长相，只能说美则美矣，但更美的他也见过不少。不过心动这回事，是很难说得清楚的，有人白首如新，有人倾盖如故，如魏赦，第一眼见到竺氏心头便不能自已地冒出来戏文里说的那种“恍如隔世”的烂俗情节。
而高昶还有一句，动心，动则动矣，竺氏堪为外室，戏弄则罢，犯不着真给她什么颜色。作为江宁魏氏的大公子，江宁首屈一指的美男子，他这一次回来，他的婚事老太君必会放在心中，他的正妻必是一个端庄贤淑的名门毓秀，方不至于辱没门楣。
不过这一点他却是想多了，魏赦从不在意什么门第之见，于魏家，他本身不正是一个奇耻大辱么。
天色昏黄，魏赦与竺兰归府，老太君在慈安堂那边叫了饭，请魏赦前去。
傍晚时分，老太君见魏赦匆匆而归，一身风尘，不免皱了眉头。
“赦儿，过来。”
说是用晚膳，老太君却没入席，更加一筷子也没动，显然正是要教训人了。
魏赦问了安好，凑到祖母的身边去，老太君想金珠在此也是不便，便让所有的婢女全部退去了，等人一走，她才满脸失望地俯身凝视魏赦，“赦儿，你今年廿四了江宁你这般大还没有妻室的，能有几人。奶奶知晓你从前名声不好，难有什么好女子情愿嫁你，一直盼着你改邪归正，把路子走正了，余生还会有大把前途。你的父亲虽然对你依旧有些成见，但只要你不犯什么错，这个爵位，到底还是你的。”
魏赦一听就晓得了老太太为那桩，他知道瞒不住，他对竺氏的事情临江仙传得是沸沸扬扬，他又一向不怎么遮掩，去接阿宣，去了也便去了，没在意旁人的什么。因此这才不过两日，老太太便嗅到了不寻常，故意寻了这个好时机敲打他。
江宁魏氏最厉害的，莫过于这个跟了第一任武乡侯，便是魏新亭的父亲几十年南征北讨的老太太，无论心胸或是眼界，均非偌大一家子池中之物可比。
但她，却很有可能并非自己的亲祖母，所以魏赦对她从没放下过防备。他笑嘻嘻地侍奉祖母