魔界九幽宫到扬州之间途经重明国, 钟应两人去了一趟重明国，花了一夜时间将重明国堆积的事务处理之后，便启程到了扬州。
前来接待两人的是“鬼”。
令钟应有些惊讶的是, 鬼变化极大。
总是弯曲的肩背如今挺的笔直，脸上的面具也取下来了，露出了疤痕累累的脸，眉眼比当初一心修剑的青年锋利狠戾了不少, 仿佛成修罗地狱中爬出来的厉鬼。
然而, 脸上的阴沉却消散了许多。
钟应猜测，估计是真相大白、大仇得报的原因。
“君上，请随我来。”鬼说道。
声音不在刻意嘶哑，显露出青年的低沉醇厚来。
鬼在前引路，钟应和君不意跟在后头。
一路遇上的守卫见到鬼后, 远远唤了一声后，便放行了。
钟应摸着下巴想, 这说明鬼在九州、至少在扬州得到了承认, 并且在皇甫世家和霜雪剑仙一脉中, 取得了较高的地位。
不然的话，在君不意不亮身份的情况下, 鬼怎么可能轻易的将两人带进剑塔
不过，鬼到底不是当年的皇甫旭月, 那些守卫虽然并未阻拦, 但是无论是动作还是眼神都透着警惕与忌惮。
钟应瞧了一会儿, 眉梢一挑“你打算回皇甫家你现在在皇甫家是什么身份”
魔界已经平定, 鬼回不回去都无所谓。
说到底，鬼当年是钟应的师兄，还是阿姐喜欢过的人，钟应就算是鬼的救命恩人，驱使了他六十年，不可能把鬼当白漓他们一样对待。
鬼若是想当回皇甫家的少主，钟应便放人，当魔界的一切都没发生过。
鬼脚步一顿，微微低着头，零碎的额发落下一层阴影，在眼底留下浓重的墨色。
他回答“为了指认陈冰河，我已经回皇甫家了，至于身份皇甫少主早就死了，我现在什么都不是。”
简简单单几句话，钟应却能听出其中的艰险之处。
鬼由道入魔，又在魔界生活了六十年，想要得到皇甫家的承认何其艰难
就算如今维持了表面的的风平浪静，暗地里却不知道要受多少猜忌和鄙薄
而这些东西，钟应前世全部经历过。
更能感同身受。
那些疏离的目光、排斥的恶言等足以一点一点将人逼至癫狂
鬼握紧了拳头“君上，我打算留在九州，请你批准。”
不等钟应回答，他又迅速补充“日后，君上但有所令，鬼定竭尽全力完成。”
钟应定定看了眼鬼，随后无所谓的摆了摆手“你帮我办了六十年事，早就抵消了救命之恩，不在是九幽宫的人了，你想在哪里就在哪里，关我屁事。”
鬼猛的抬头，脸上划过一抹错愕。
“不过，你要是在扬州待不下去了，可以回魔界继续帮我办事。”钟应皱了皱眉头，颇为不耐烦道，“行了，一点小事而已，别耽误时间了。”
鬼继续领路，过了一会儿他才承诺似得道“好。”
仅仅一字，重若千钧。
通过数重屏障，穿过一条逼仄的通道，鬼点燃墙壁上的油灯，解开牢门上的禁制，说道“陈冰河便关押在这里。”
随着牢门打开，浓重的血腥味扑面而来。
钟应踏入牢房中，抬头望去，看到了牢笼中的人。
那人手脚、肩膀被长长的银针钉死在墙壁上，血液一次次染红了衣裳，在墙壁上结了一层层暗红