次日一早，夫妻两个是被平儿叫起来的。说是贾琏的小厮兴儿有要紧的事情要禀告，现在外面书房等着呢。贾琏听了就在几个丫头的服侍下匆匆的整理好自己，刚要出门，忽然心中一动转身伏在凤姐儿耳边说了两句话，又接过凤姐儿递过来的一个荷包，才忙忙的转身出去了。
贾琏刚迈步走进外书房的门，就听见兴儿小声说“请二爷安，小的一早接到张府来信，说是有要紧的事情着急要见爷呢。还特意嘱咐了务必要快。”
贾琏听了这话，心里就大概有数儿了。当下也不多言，直接叫人备马就匆匆出府了。待赶到张府，都来不及进二门给自己外公外婆请安，就被张家大舅舅带着又直接出府了。
甥舅两一路骑马出了城来到一处园子，只见正门五间，门屏上悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字“鹤鸣园”。
见了这三个字，贾琏立马心如擂鼓，下马的腿都软了。心道果然是圣人要召见自己，这里不正是圣人登基之前给自己建的园子么。贾琏也不敢多言，只趁着自家舅舅的随从上前通报的当儿，赶紧稳了稳自己的心神。
不一时从里面出来一个小太监，走到张家大舅跟前行了一礼，口中道“张大人请，圣上宣您带着荣国公府贾琏即刻觐见。”甥舅二人行礼应是，便跟随领路的太监绕过门前假山翠嶂，沿着长廊又路过几处轩馆楼阁，来到一处临湖水榭。贾琏不敢抬头张望，只有远处的几声鹤鸣不时飘入耳中。
贾琏只觉得自打进了这个园子，自己就紧张的浑身冒汗脑袋发空，真是不敢多说一句话多走一步路，头都不敢抬的只跟着自己舅舅行事。待随着舅舅跪拜了皇帝，听皇帝叫起之后又赐了座。赶紧谢了恩，看舅舅坐下之后才在下首只用半个屁股挨着椅子沿僵硬的也坐下了。
皇上看他紧张也没理他，只跟张家大舅说了几件朝政上的事情。待看到把他晾的差不多了，才开口对他说“你可是荣国公府一等将军贾赦之子贾琏”
听到皇上问话了，贾琏赶紧跪下磕头口里回道“启禀陛下，正是小子。”
皇上又说“听说你最近往南边去了一趟。”
贾琏听了这话，心道来了。想着自己刚才偷偷撇到这屋子里除了皇上和他的贴身太监就只有舅舅和自己四人了。稍微稳了稳，就回道“启禀陛下，家中因治家不严犯了大罪。后承蒙陛下圣恩，非但没有降罪还给府里改过的机会。家里整顿了京城府邸之后，因想着南边还有老宅和一些产业已经多年没有亲自巡查过了，只怕那些下人比京里的嚣张更甚，才派小子去巡查整顿一番。”
贾琏稍稍顿了一下，见皇上没有什么反应就继续说道“小子一路坐船南行，中途救了一位落水的道长。那道长为了答谢小子，给了小子一瓶丹药和一个锦囊。只说那丹药是让人增加生机的灵药，危急时可救人性命。那锦囊里是两张方子，让小子善加利用。小子当时只是随手收下并没有多在意。直到到了扬州姑妈家，看见姑妈并表弟表妹身子都不康健，还常年医药不断，才想起路上得的丹药，就想着拿出来给姑妈一家试试。直到几日之后，才发现这真是灵丹妙药，姑妈一家竟然真的慢慢健康起来。”
看皇上还没说话，贾琏就继续把自己南下的经历都说了一遍。又说“因为怕惹祸，没敢直接把丹药给薛家家主，只给了几瓶加了一点药的花果露。谁知转天小子竟然收到薛家给的二十万银票，一下就把小子吓住了。之后才急忙赶回京中。直到昨日回到家，才打开锦囊看了，里面竟然是治疗天花的药方子和预防天花种牛痘的法子。小子知道自己无用，想着这东西只有献给陛下才能惠及天下万民。本来听说今日舅舅要见小子，就拿了药方和剩下的丹药想通过舅舅献