弟弟。就连两个出嫁的姐姐，也闻讯赶来，跟着跪在后头。

    行了大礼，祖母高声道“老身便奉着这丹书铁契，领着侯府众人，直跪到陛下肯见为止”

    殿里却始终没声响。

    雪又开始下，地上积雪还未融，跪久了，膝下雪融了，便染上衣裳，冰凉刺骨。旁的还好说，只是祖母年岁大了，未免让人忧心。

    有公公走出来，对祖母道“老夫人，这天寒，还请回吧。”

    祖母没做声，只仍把那丹书铁契高举过头顶。

    公公叹了口气，转身回了殿内。又过了片刻，出来道“老夫人，陛下请您到偏殿候着。”

    祖母这才直起身，也不让人扶，自个儿一瘸一拐，去了偏殿。

    我们便仍跪着，直到太阳落下去，太监宫女们点上了宫灯。

    弟弟已经懂事了，本是来年便要同父亲一起去北疆了的。可毕竟还年幼，此刻偷偷拽了我衣袖，“阿姊，我害怕。他们说父亲和大哥不会回来了，是真的吗”

    我攥了攥他冰凉的小手，“不怕，阿姊在呢。父亲和大哥，是为国捐躯，是无上荣耀。你是我秦家的儿郎，这些道理你该明白。生死事小，家国事大。”

    他仍懵懵懂懂，“既然是光荣，为何我们要在这儿跪着呢”

    我拍拍他头，“会好的。”

    可那孩子还是低下了头，声音里带着浓重的哭腔，“阿姊，我不想要什么荣耀。我只想要父亲和大哥他们。我想他们了。”

    我仰起头，让眼泪流回去，终是什么也说不出，只沙哑着道了句“好孩子。”

    今夜是上元佳节，本是该阖宫庆祝的，如今这事一出，宴席也取消了。只是宫里那些喜庆的陈设还未来得及撤去，满目都是人间的欢喜，人间的团聚。

    双腿早已跪麻了。母亲跪在前面，一直未有声响。我沾了寒气，前几日便开始咳嗽，如今更是难捱。又怕惹得母亲更操心，只能强忍下去。

    有脚步声传来。我一偏头，见太子立于檐廊下，望着我。

    那处太暗了些，我瞧不真切他模样。他就那么站了一会儿，我们一跪一立，两相对望，中间隔着殿前一只大红的宫灯在风雪里飘摇。

    我收回目光，跪正了，闭了闭眼。

    听得他似是进了殿。过了兴许有半个时辰，他自殿中出来，往这边走。

    我没有抬头。视线里只见是一双黑缎云纹靴子在我面前停了停，紧接着一件大氅落在我身上。

    我藏在身侧的手紧了紧。有那么一瞬间，很想伸出手去，拉住他衣摆；很想告诉他，我也很害怕，我也很想我的父兄，想得整颗心都在疼；很想央他去求求皇上，我父兄绝不是狂妄自大的人，待军兵更是如待亲人，他们不会无端鲁莽行事，让这五万人悉数葬身沙场，必是前线有急情，他们未来得及回禀。

    可我终究没伸出手。他也只是略停了那一停，便走了。