他的父亲被这条模糊的、连接着宗家和自己的食物链吞掉了。而宗家的少主，未来的家主，却为了自己，蹲下了身。
这就是成为羔羊与换取庇护之间的等价关系。
少主没有等到这个奇怪而孤独的小孩的回答。十几岁的他，尚未做到他长辈那般的成熟与老练。若非如此，他也不会表达出这样毫无价值的疑问与关心。
在站起身时，他终于听到了，那个小孩的回答。
“我不会为他感到骄傲的。”小孩说，“因为他死得毫无价值。”
他的父亲是以炮灰的身份，以毫无价值的方式，因错误的战术布置，而惨死在那片血雾之中的。
这样的死亡，不值得他因此感到悲伤亦或是骄傲。
细密的雨丝落在他的头顶。张明戈抬着头，凝视着黑白照片中的男人。
他听见少主的声音从头上传来“从今天起，你到宗家来修炼吧。”
在未来十余年的岁月中，每当张明戈做出重要抉择时，那条盘旋的食物链，都会一次又一次地出现在他的脑海中。
在这条食物链的指引下，他讨好少主，平步青云，表情无比恭顺，冰冷的野心，却一刻也没有停止过跳动。
现实生活中，总存在着大量的规章与约束。弱肉强食的本质便因此被掩盖在法律道德温情脉脉的表象之下。张明戈不讨厌规则，相反，他很喜欢规则。规则像是一级级阶梯，将不同层次的人挡在不同的门槛下。他站在属于自己的阶梯上，抬起头，看见的，是阶级。
游戏与现实不同，它不存在成套的法律与规则。弱肉强食，适者生存，才是游戏的本质。他凭借自己的能力，消灭尽可能多的鬼物，拿到尽可能多的积分，并兑换更多更强力的道具。如同现实中一样，游戏中，也渐渐有了他的名字。
他如鱼得水，稳扎稳打，从适者，到初级场，再到中级场，他的阶级一步步上升。如果说游戏是一条食物链，那么nc、鬼物、乃至他的队友都是他猎物、他提升自己、从中攫取利益的经验包。
他看见无数的链条，无数的网络，将所有人串联起来。每个人的头顶上都悬挂着食物链的丝线，每个人都是这个网络的一员。他们或挣扎求生、或闲庭信步，会有人落水，会有人向上爬升，但他们所有人的朝向、所有人的目标，都是网络正中的那个穹顶。
然而那一天，其中一根丝线，却在另一个人的头上，断掉了
他所遇见的，头顶上空无一物的第一个人，是楚天舒。
在江村里，所有人都在寻找着生路。只有他过得漫不经心。他在池塘里钓鱼，跟着另一个人走过漫长的土路，叼着草叶、嬉皮笑脸地对开着没品的玩笑就好像游戏本身，对于他而言，没有任何意义。
而第二个人，也是让他最难以释怀的那个人，就是林槐。
林槐摧毁了他的计划，狂妄地放任厉鬼屠尽了整个道观。然而从始至终，最让张明戈无法释怀的，并非他随性挑起的杀戮，而是
那个站在道观外，姿势随意的身影，居然根本没有看他哪怕一眼
张明戈强压下了这份被忽视的不快，并将其转化为了更为冰冷的野心的燃料。想来是老天爷在帮他，在这个副本中，他再次见到了林槐。
向一个人进行无利可图的复仇，从来不是张明戈应有的风。然而，或是幸运，或是不幸的，这一次林槐，终于站在了和他截然相反的方向。
那条隐隐约约的连接着食物链的丝线，终于落到了那个年轻人的头顶。